एमएस स्वामीनाथन की शताब्दी पर, हम भारत की हरित क्रांति में उनकी भूमिका, उनकी विरासत और भविष्य के कृषि एवं वैज्ञानिक नवाचार के लिए सीख पर पुनः विचार करेंगे।

वर्ष 2025, एमएस स्वामीनाथन की जन्म शताब्दी है, जो एक दूरदर्शी वैज्ञानिक थे और जिन्हें “भारत की हरित क्रांति के जनक” और “भारत को भोजन देने वाले व्यक्ति” के रूप में जाना जाता है। उच्च उपज देने वाली गेहूँ की किस्मों को भारतीय परिस्थितियों के अनुकूल बनाने में उनके नेतृत्व ने भारत को 1960 के दशक की गंभीर खाद्यान्न कमी से उबरने और खाद्यान्नों में आत्मनिर्भरता हासिल करने में मदद की। प्रियंबदा जयकुमार द्वारा लिखित एक नई जीवनी, “एमएस स्वामीनाथन: द मैन हू फेड इंडिया”, भारत के कृषि भविष्य के लिए उनके असाधारण योगदान और स्थायी शिक्षाओं पर प्रकाश डालती है।

हरित क्रांति से पहले भारत का खाद्य संकट

खाद्य आयात पर निर्भरता

1960 के दशक में, भारत को गंभीर खाद्य असुरक्षा का सामना करना पड़ा और वह पब्लिक लॉ 480 (पीएल 480) के तहत अमेरिकी गेहूँ आयात पर बहुत अधिक निर्भर था। इससे “जहाज से मुँह तक” की स्थिति पैदा हो गई, जहाँ खाद्य उपलब्धता विदेशों से आने वाले अनाज के शिपमेंट पर निर्भर थी। राष्ट्रपति लिंडन बी. जॉनसन सहित अमेरिकी नेताओं ने अक्सर इन आपूर्तियों का राजनीतिक लाभ उठाने के लिए इस्तेमाल किया, जैसे वियतनाम युद्ध को लेकर भारत पर दबाव डालना।

अकाल का सबक

1943 के बंगाल के अकाल ने पहले ही यह दिखा दिया था कि खाद्य सुरक्षा के बिना राष्ट्रीय सुरक्षा असंभव है। 1960 के दशक के मध्य तक, भारत को घरेलू कृषि में तत्काल सुधार की आवश्यकता थी।

वैज्ञानिक सफलता: बौना गेहूँ

प्रारंभिक असफलताएँ और दृढ़ता

स्वामीनाथन ने भारतीय गेहूं को मजबूत करने के लिए उत्परिवर्तन (विकिरण-आधारित आनुवंशिक संशोधन) का प्रयोग किया, लेकिन असफल रहे, जिससे वैज्ञानिक नवाचार में विफलता की भूमिका रेखांकित होती है।

नोरिन 10 की खोज

1958 में, स्वामीनाथन को नोरिन 10 के बारे में पता चला, जो एक जापानी बौनी गेहूँ की किस्म है जिसके छोटे, मज़बूत डंठल भारी अनाज को सहारा दे सकते हैं। उन्होंने मेक्सिको में नॉर्मन बोरलॉग से संपर्क किया, जो उष्णकटिबंधीय परिस्थितियों के अनुकूल उच्च उपज वाला गेहूँ विकसित कर रहे थे। स्वामीनाथन के समझाने पर, बोरलॉग ने भारत में बीज भेजे, जिनके आशाजनक परिणाम सामने आए।

अनुकूलन और क्षेत्र परीक्षण

नौकरशाही की देरी के बावजूद, बोरलॉग 1963 में भारत पहुँचे और स्वामीनाथन के नेतृत्व में बड़े पैमाने पर परीक्षण शुरू हुए। 1966 तक, भारत ने 18,000 टन मैक्सिकन गेहूँ के बीज का आयात किया, जो इतिहास में सबसे बड़ा बीज निर्यात था। प्रधानमंत्री लाल बहादुर शास्त्री और कृषि मंत्री सी. सुब्रमण्यम ने इस कार्यक्रम की सफलता सुनिश्चित करते हुए महत्वपूर्ण राजनीतिक समर्थन प्रदान किया।

हरित क्रांति की सफलता और विरासत

• 1968 तक भारत में गेहूं की रिकॉर्ड पैदावार हुई, जिससे अमेरिकी आयात पर निर्भरता कम हो गई।
• भारत का खाद्यान्न उत्पादन बढ़ा, जिससे लाखों लोग भुखमरी से बाहर आये तथा खाद्यान्न आत्मनिर्भरता सुनिश्चित हुई।
• स्वामीनाथन ने इस बात पर जोर दिया कि “आत्मनिर्भरता का अर्थ अलगाव नहीं, बल्कि अनुकूलन और सहयोग है।”

हालांकि, उन्होंने पर्यावरणीय परिणामों का भी पूर्वानुमान लगाया था – अत्यधिक उर्वरक उपयोग, मृदा क्षरण, और जल का अत्यधिक दोहन – तथा चेतावनी दी थी कि स्थायी हरित क्रांति के लिए सुधार आवश्यक है।

स्वामीनाथन की यात्रा से सबक

1. विज्ञान और राजनीतिक नेतृत्व को एक साथ काम करना होगा

• तकनीकी निर्णयों के लिए वैज्ञानिकों की नीति निर्माताओं तक सीधी पहुंच आवश्यक है, जिससे नौकरशाही पर अत्यधिक निर्भरता से बचा जा सके।
• उदाहरण: शास्त्री जी ने व्यक्तिगत रूप से भारतीय कृषि अनुसंधान संस्थान (आईएआरआई) के खेतों का दौरा किया और विरोध के बावजूद बीज आयात का समर्थन किया।

2. निर्णायक जोखिम उठाना आवश्यक है

• वित्त मंत्रालय, योजना आयोग और राजनीतिक वामपंथियों की ओर से संदेह के बीच 5 करोड़ रुपये मूल्य के गेहूं के बीज का आयात एक सोचा-समझा जोखिम था।
• निर्णायक नेतृत्व ने सफलता सुनिश्चित की।

3. वैज्ञानिक स्वायत्तता और संस्थागत शक्ति मायने रखती है

• भारत के कृषि अनुसंधान नेतृत्व में गिरावट आई है: अब विश्व के शीर्ष 10 कृषि अनुसंधान संस्थानों में से 8 चीन के पास हैं, जबकि भारत का शीर्ष 200 में कोई भी संस्थान नहीं है।
• भारत अपने कृषि सकल घरेलू उत्पाद का केवल 0.43% अनुसंधान एवं विकास में निवेश करता है, जो चीन के हिस्से का आधा है।
• भविष्य में सफलता के लिए मजबूत संस्थाएं और स्वायत्तता महत्वपूर्ण हैं।