भारत को जामुन (Syzygium) का मूल स्थान और शुरुआती विविधता केंद्र माना गया है, जिसे आमतौर पर फल देने वाली प्रजाति के रूप में जाना जाता है। हाल ही में जारी एक अध्ययन के अनुसार, इस पौधे का वंश लगभग 80 मिलियन वर्ष पुराना है, और इसने उन पुरानी मान्यताओं को चुनौती दी है जो इसके मूल को ऑस्ट्रेलिया या दक्षिण-पूर्व एशिया में मानती थीं। यह अध्ययन विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग के अंतर्गत बिरबल साहनी पुराविज्ञान संस्थान द्वारा किया गया था। यह शोध पौधों की प्रजातियों और जैव विविधता के विकासवादी इतिहास में भारत की महत्वपूर्ण भूमिका को उजागर करता है।
जामुन के विकास के उद्गम स्थल के रूप में भारत
- अध्ययन से पता चलता है कि ‘सिज़ीजियम’ (Syzygium) वंश—जिसे आमतौर पर जामुन के नाम से जाना जाता है—की उत्पत्ति पूर्वी गोंडवाना क्षेत्र में हुई थी, जिसमें भारत इसके शुरुआती विस्तार का एक प्रमुख केंद्र रहा।
- पहले के सिद्धांतों में यह सुझाव दिया गया था कि ‘सिज़ीजियम’ का विकास लगभग 51 मिलियन वर्ष पहले ऑस्ट्रेलिया या दक्षिण-पूर्व एशिया जैसे क्षेत्रों में हुआ था।
- हालाँकि, नए जीवाश्म प्रमाणों से पता चलता है कि यह वंश भारत में 55 मिलियन वर्ष पहले से ही मौजूद था, और इसने इसकी विकासवादी समय-सीमा को काफी पीछे धकेल दिया है।
- यह खोज भारत को एक प्रमुख उद्गम स्थल के रूप में भी स्थापित करती है, जहाँ से यह पौधा बाद में दुनिया के अन्य हिस्सों में फैला।
हिमाचल प्रदेश से जीवाश्म की खोज
इसके अलावा, हिमाचल प्रदेश के ‘कसाउली फॉर्मेशन’ में मिले जीवाश्मों से एक बड़ी सफलता हाथ लगी है। यहाँ शोधकर्ताओं ने एक अच्छी तरह से संरक्षित पौधा और उसके अवशेष खोजे हैं, जो ‘अर्ली मायोसीन’ काल के हैं—यानी लगभग 20 मिलियन वर्ष पुराने।
इस अध्ययन में Syzygium की 11 जीवाश्म पत्तियों की पहचान की गई—जिन्हें वैज्ञानिक रूप से *Syzygium paleosalicifolium* नाम दिया गया है—और इसके लिए माइक्रोस्कोपी, रूपात्मक विश्लेषण (morphological analysis) तथा सांख्यिकीय सत्यापन (statistical validation) जैसी उन्नत तकनीकों का उपयोग किया गया।
इन जीवाश्मों ने भारत में इस वंश के निरंतर विकासवादी इतिहास को पुनर्निर्मित करने के लिए महत्वपूर्ण साक्ष्य प्रदान किए हैं।
खोज के पीछे की वैज्ञानिक विधियाँ
शोधकर्ताओं ने अपने निष्कर्षों की पुष्टि करने के लिए आधुनिक वैज्ञानिक तकनीकों के संयोजन का उपयोग किया है।
इसके अलावा, जीवाश्म पत्तियों की बनावट का विस्तृत विश्लेषण भी किया गया—जिसमें उनका आकार, माप और शिरा-विन्यास शामिल था—और इसकी तुलना मौजूदा पौधों की प्रजातियों से की गई।
इस अध्ययन में सूक्ष्मदर्शी द्वारा जाँच और वैश्विक हर्बेरियम डेटाबेस के साथ तुलना शामिल थी; साथ ही, 22 रूपात्मक विशेषताओं के आधार पर सांख्यिकीय विश्लेषण भी किया गया।
इसके अतिरिक्त, पेलियोजीन और नियोजीन काल (60–20 मिलियन वर्ष पूर्व) के दौरान खोजे गए पुराने जीवाश्मों की भी दोबारा जाँच की गई, जिससे वैज्ञानिकों को विकास का एक विस्तृत कालक्रम तैयार करने में मदद मिली।
वैश्विक पादप विकास को फिर से लिखना
इन निष्कर्षों ने पादप विकास और प्रवासन के बारे में लंबे समय से चली आ रही मान्यताओं को भी चुनौती दी है। इस अध्ययन से पता चलता है कि ‘सिज़ीजियम’ (Syzygium) की उत्पत्ति भारत में हुई थी और बाद में यह दक्षिण-पूर्व एशिया और ऑस्ट्रेलिया तक फैला, न कि इसका क्रम इसके विपरीत था।
यह इन चीज़ों की समझ को नया रूप देता है:
- पौधों के विकास के पैटर्न
- महाद्वीपीय विस्थापन सिद्धांत और प्रजातियों का प्रवासन
- और साथ ही, ऐतिहासिक जैव विविधता का वितरण।
