अमेरिका के कैलिफ़ॉर्निया राज्य के शहर लॉस एंजेलिस के जंगलों में फैली आग भयावह रूप लेती जा रही है। आग का दायरा लगातार बढ़ता जा रहा है और कम से कम छह जंगल इसमें धधक रहे हैं। अमेरिका के राष्ट्रपति जो बाइडन ने आग को बुझाने के लिए जारी कार्य की प्रगति पर नज़र रखने की वजह से इटली का दौरा रद्द कर दिया है। ये राष्ट्रपति के पद पर रहते हुए उनका आख़िरी विदेश दौरा था। आग की तेज़ लपटें अब अमेरिका के दूसरे सबसे बड़े शहर लॉस एंजेलिस के लगभग सभी इलाक़ों को अपनी चपेट में ले चुकी हैं। आग की वजह से अब तक पाँच लोगों की मौत हो गई है और एक लाख से अधिक लोगों को अपना घर छोड़ने पर मजबूर होना पड़ा है।

जंगलों में फैली ये आग मंगलवार सुबह सबसे पहले पैसिफ़िक पैलिसेड्स से शुरू हुई थी। ये इलाक़ा उत्तर-पश्चिमी लॉस एंजेलिस में पड़ता है। लेकिन महज़ 10 एकड़ के इलाके में लगी आग चंद घंटों के अंदर 2900 एकड़ के दायरे में फैल गई। शहर के ऊपर धुएं के गुबार जमने लगे हैं। अब ये आग 17,200 एकड़ में फैल गई है और कैलिफ़ॉर्निया के इतिहास में इसे सबसे विनाशकारी बताया जा रहा है।

आग के पीछे यह वजह हो सकती है?

मीडिया रिपोर्ट के अनुसार, तेज़ हवाओं और बारिश न होना ही वे दो बड़े कारण हैं, जिनकी वजह से दक्षिणी कैलिफ़ॉर्निया आग की चपेट में है। हालांकि, जलवायु परिवर्तन भी परिस्थितियों को बदलने में अहम भूमिका निभा रहा है और इस तरह की भीषण आग लगने की आशंका को बढ़ा रहा है। इस रिपोर्ट में बताया गया है कि कैलिफ़ॉर्निया में फिलहाल इतने नाज़ुक हालात इसलिए बने क्योंकि हालिया महीनों में यहां बारिश नहीं हुई. इसके बाद गर्मी भरे दिन रहे।

इस मौसम में अमूमन तेज़ हवाएं दक्षिणी कैलिफ़ॉर्निया में चलती हैं। इसे सैंटा ऐना विंड्स कहा जाता है। लेकिन शुष्क परिस्थितियों के साथ मिलकर ये ख़तरनाक आग लगने की आशंका को बढ़ा देती है। 60 से 70 मील प्रति घंटे (100-110 किलोमीटर) की रफ़्तार से चलने वाली ये शुष्क हवाएं दक्षिणी कैलिफ़ॉर्निया के अंदरूनी इलाक़ों से तटों की ओर बहती हैं। लेकिन एक दशक के बाद भी इस महीने में ख़तरनाक स्तर पर हवाएं चलीं। इस हवा की वजह से ज़मीन शुष्क हो गई। शोधकर्ताओं का कहना है कि इस आग की शुरुआत में तेज़ हवाएं चलेंगी और अंत में शुष्क हवाएं होंगी, इसका मतलब है कि ये आग कुछ और समय तक जारी रह सकती है।

शुष्क मौसम आग नियंत्रण के प्रयासों को विफल कर रहा

दो लाख अन्य लोगों को सुरक्षित स्थानों पर जाने के लिए तैयार रहने के लिए कहा गया है। इलाके में चल रही तेज हवा और शुष्क मौसम आग नियंत्रण के प्रयासों को विफल कर रहा है। इस अग्निकांड को कैलिफोर्निया प्रांत की सबसे बड़ी त्रासदी माना जा रहा है। पैसिफिक पैलिसेड्स से सुलगी चिंगारी से लगी आग को फिल्म जगत की शान हॉलीवुड तक पहुंचने से रोक लिया गया है।

मुख्य तथ्य और वर्तमान स्थिति

निवासियों की निकासी और हताहतों की संख्या

• लॉस एंजेलेस काउंटी में लगभग 1,79,000 निवासियों को अनिवार्य रूप से निकासी के आदेश दिए गए हैं।
• अन्य 2,00,000 निवासियों को निकासी की चेतावनी दी गई है।
• अब तक आग से कम से कम 10 लोगों की मौत की पुष्टि हो चुकी है, और जैसे-जैसे और शव मिलेंगे, यह संख्या बढ़ने की संभावना है।
• निकाले गए क्षेत्रों में लूटपाट और चोरी की घटनाएं सामने आई हैं, जिसमें 20 गिरफ्तारियां की गई हैं।

संपत्तियों का विनाश

• पैसिफिक पालिसेड्स आग ने 5,300 संरचनाओं को नष्ट कर दिया है, जो लॉस एंजेलेस के इतिहास की सबसे विनाशकारी आग बन गई है।
• ईटन आग में 5,000 संरचनाएं नष्ट हो चुकी हैं, जो क्षेत्र की दूसरी सबसे बड़ी आग है।
• कई मशहूर हस्तियों जैसे लेटन मीस्टर, एडम ब्रॉडी और पेरिस हिल्टन ने अपने घर खो दिए हैं।

दमकल प्रयास और नियंत्रण की स्थिति

• कुछ आग, जैसे केनेथ और ईटन आग, अब भी अनियंत्रित हैं।
• पैसिफिक पालिसेड्स आग लगभग 20,000 एकड़ क्षेत्र में फैल चुकी है और केवल 6% नियंत्रित है।
• ईटन आग 14,000 एकड़ में फैल चुकी है और अभी 0% नियंत्रित है।
• लिडिया आग, जो एक्टन के पास है, 60% नियंत्रित है और 350 एकड़ को प्रभावित कर चुकी है।
• हर्स्ट आग, जो 670 एकड़ में फैली है, को नियंत्रित करने के प्रयास जारी हैं।

शहर पर प्रभाव

• शहर के बड़े हिस्सों में बिजली कटौती हुई है।
• सड़कें बंद होने और निकासी के कारण यातायात बाधित है।
• स्कूल और यूसीएलए (UCLA) आग के कारण बंद हो गए हैं।

मौसम और पर्यावरणीय स्थितियां

• तेज हवाएं आग को और भड़काने का काम कर रही हैं।
• मौसम वैज्ञानिकों ने “अत्यधिक गंभीर” आग के पूर्वानुमान को “गंभीर” कर दिया है, लेकिन क्षेत्र में कम से कम एक सप्ताह तक बारिश की संभावना नहीं है।
• सांता एना हवाएं, जिनकी गति 80 मील प्रति घंटा तक पहुंच रही है, आग को तेज़ी से फैलाने का मुख्य कारण हैं।

कारण और सहायक कारक

जलवायु परिवर्तन और मौसम की स्थिति

• जलवायु परिवर्तन ने कैलिफ़ोर्निया सहित पश्चिमी यू.एस. में जंगल की आग को बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
• बढ़ती गर्मी, लंबे सूखे, और शुष्क वातावरण ने आग को बड़े और अधिक गंभीर बना दिया है।
• हाल के महीनों में कैलिफ़ोर्निया में कम वर्षा के कारण वनस्पति में आग लगने की संभावना बढ़ गई है।

सांता एना हवाएं

• सांता एना हवाएं, जो पूर्व से चलती हैं, आग के फैलाव को बढ़ा देती हैं।
• ये हवाएं 80 मील प्रति घंटा से अधिक गति तक पहुंच सकती हैं, जो आग को तेजी से फैलाती हैं।

शुष्क परिस्थितियां और ईंधन का संचय

• गर्मी के मौसम के बाद क्षेत्र में सूखी स्थिति रही है, जिससे वनस्पति सूख गई है और आग लगने की संभावना बढ़ गई है।
• सूखे की स्थिति ने आग के जोखिम को और बढ़ा दिया है।

प्रमुख आग और प्रभावित क्षेत्र

पैसिफिक पालिसेड्स आग

• 20,000 एकड़ जल चुकी है।
• 6% नियंत्रित।
• उच्च वर्गीय पैसिफिक पालिसेड्स और आसपास के क्षेत्रों को प्रभावित कर रही है।

ईटन आग

• 14,000 एकड़ जल चुकी है।
• 0% नियंत्रित।
• पासाडेना के उत्तर में क्षेत्रों, जैसे अल्टाडेना और आसपास के उपनगरों को प्रभावित कर रही है।

केनेथ आग

• 1,000 एकड़ जल चुकी है।
• गुरुवार को नई आग भड़की, जिसे आगजनी का संदेह है।

लिडिया आग

• 350 एकड़ जल चुकी है।
• 60% नियंत्रित।
• एक्टन क्षेत्र में स्थित।

हर्स्ट आग

• 670 एकड़ जल चुकी है।
• तेजी से फैल रही है, लेकिन इसे नियंत्रित करने के प्रयास हो रहे हैं।

आर्थिक प्रभाव

• पैसिफिक पालिसेड्स और ईटन आग अमेरिका के इतिहास में सबसे महंगी आग में से एक मानी जा रही हैं, जिनसे बीमा हानि $8 बिलियन से अधिक होने की संभावना है।
• उच्च-मूल्य वाली संपत्तियों, जिनमें मशहूर हस्तियों के घर भी शामिल हैं, के नष्ट होने से बीमा दावों में वृद्धि होगी।