ओडिशा में स्वदेशी भाषाओं की उन्नति के लिए एक भारतीय शिक्षक और सामाजिक कार्यकर्ता डॉ. महेंद्र कुमार मिश्रा ने बांग्लादेश के ढाका में प्रधान मंत्री शेख हसीना से विश्व मातृभाषा पुरस्कार प्राप्त किया। डॉ. मिश्रा ने ओडिशा की हाशिये पर पड़ी भाषाओं की भाषा, संस्कृति और शिक्षा पर तीन दशकों से अधिक समय तक काम किया है। अंतर्राष्ट्रीय मातृभाषा संस्थान के चार दिवसीय कार्यक्रम का उद्घाटन करते हुए और पुरस्कार प्रदान करते हुए, प्रधान मंत्री शेख हसीना ने ‘दुनिया की मातृ भाषाओं को संरक्षित करने, पुनर्जीवित करने और विकसित करने के लिए अनुसंधान की आवश्यकता’ पर जोर दिया क्योंकि कई भाषाएं खो रही हैं।
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ढाका में, चार पुरस्कार विजेताओं ने प्रधान मंत्री हसीना से दो राष्ट्रीय पुरस्कार और दो अंतर्राष्ट्रीय पुरस्कार प्राप्त किए। राष्ट्रीय पुरस्कार बांग्लादेश के हबीबुर रहमान और रंजीत सिंघा को दिए गए, जबकि ग्लोबल सोसाइटी, वैंकूवर के महेंद्र कुमार मिश्रा और मदर लैंग्वेज लवर्स को सम्माननीय उल्लेख मिला। यह पुरस्कार 2021 में यूनेस्को द्वारा स्थापित किया गया था और यह उन लोगों को दिया जाता है जिन्होंने मातृभाषाओं के विकास, पुनर्वास और संरक्षण में असाधारण योगदान दिया है।
दिन का इतिहास:
21 फरवरी को अंतर्राष्ट्रीय मातृभाषा दिवस के रूप में मनाया जाता है, जैसा कि 2000 में संयुक्त राष्ट्र द्वारा घोषित किया गया था। यूनेस्को के अनुसार, इस दिन का उद्देश्य दुनिया को अपनी बहुलता में व्यक्त करने के तरीकों का जश्न मनाना है, जो भाषाओं की विविधता के संरक्षण के लिए प्रतिबद्ध है। एक साझी विरासत, और सभी के लिए मातृभाषा में गुणवत्तापूर्ण शिक्षा के लिए काम करना। अंतर्राष्ट्रीय मातृभाषा दिवस मनाने का विचार बांग्लादेश की पहल थी और 1999 के यूनेस्को के आम सम्मेलन में इसे मंजूरी दी गई थी।