लतिका कट्ट, भारत की सबसे प्रमुख और प्रसिद्ध मूर्तिकारों में से एक, 76 वर्ष की आयु में निधन हो गया। सार्वजनिक व्यक्तित्वों की विशाल मूर्तियों और बस्ट के लिए जानी जाने वाली कट्ट के काम ने प्रकृति के जैविक रूपों की सजीवता को दर्शाया। अपने पांच दशक लंबे करियर में, उन्होंने विभिन्न प्रकार के माध्यमों में काम किया, जिनमें टेराकोटा, पेपर-माचे, पत्थर और कांस्य शामिल थे, और कला के क्षेत्र में उनके योगदान के लिए उन्हें कई राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय पुरस्कार मिले।
मूर्तिकला के प्रति जीवन भर का जुनून
कट्ट का मूर्तिकार बनने का सफर बनारस हिंदू विश्वविद्यालय (BHU) में अपने फाइन आर्ट्स के दूसरे वर्ष से शुरू हुआ था। जबकि पेंटिंग उन्हें बहुत सरल लगती थी, उन्होंने मिट्टी और लकड़ी के स्पर्श में अपनी असली calling को पाया। एक बार उन्होंने बताया था कि कैसे पेड़ की छाल के खुरदरे टेक्सचर ने उनके हाथों से गुजरते हुए मूर्तिकला के प्रति उनका जुनून जागृत किया। उनके लिए, मिट्टी के साथ छेड़छाड़ करना सिर्फ एक कलात्मक प्रक्रिया नहीं थी, बल्कि यह एक शारीरिक और भावनात्मक जुड़ाव था, जिसने उनके शरीर को रचनात्मक प्रक्रिया का अभिन्न हिस्सा बना दिया।
शैक्षिक और कलात्मक नींव
कट्ट की औपचारिक मूर्तिकला शिक्षा MS विश्वविद्यालय, बड़ौदा में शुरू हुई, जहां उन्होंने अपनी मास्टर डिग्री पूरी की। इसके बाद, उन्होंने स्लेड स्कूल ऑफ आर्ट, लंदन में एक शोध छात्रवृत्ति के माध्यम से अपने कौशल को और निखारा। इन अनुभवों ने उन्हें तकनीकी कौशल और कलात्मक दृष्टि प्रदान की, जो उनके करियर को परिभाषित करने वाली विशेषताएँ थीं। उनके माध्यमों की खोज में उनके दिवंगत पति और संरक्षक बलबीर सिंह कट्ट का प्रभाव था, जिन्होंने उन्हें असामान्य माध्यमों के साथ प्रयोग करने के लिए प्रेरित किया।
कांस्य और अन्य माध्यमों में उत्कृष्ट कृतियाँ
कट्ट की मूर्तियाँ उनके विशाल आकार और जटिल विवरण के लिए जानी जाती हैं। उनकी सबसे प्रसिद्ध कृतियों में से एक दिल्ली के जवाहर भवन में स्थित जवाहरलाल नेहरू की 20 फुट की कांस्य मूर्ति है। यह मूर्ति नेहरू को आकाश में कबूतर छोड़ते हुए दिखाती है, जो कट्ट के बारीकी से ध्यान देने वाली कार्य शैली और उनके विषय के सार को पकड़ने की क्षमता को दर्शाती है। सार्वजनिक मूर्तियाँ बनाने से पहले, कट्ट स्थानों का गहन अध्ययन करती थीं, हवा की दिशा और दृष्टिकोणों का मानचित्रण करती थीं, कभी-कभी 16 फीट नीचे भी जाकर यह सुनिश्चित करती थीं कि उनका काम अपने परिवेश के साथ मेल खाता हो।
पुरस्कार विजेता कृतियाँ
कट्ट की कांस्य मूर्ति ‘मकर संक्रांति नहान’ को 2010 में बीजिंग कला द्विवार्षिक पुरस्कार मिला। इस कृति में रोजमर्रा की गतिविधियों में लगे व्यक्तियों को दर्शाया गया है, जो जीवन की सामान्यता को खूबसूरती से व्यक्त करती है। एक और महत्वपूर्ण कृति, ‘केला वृक्ष’, कांस्य के फल को इस प्रकार दर्शाती है जैसे मोटी अंगुलियाँ आपस में जुड़ी हुई हों, जो उनके द्वारा निर्जीव वस्तुओं में जीवन डालने की क्षमता को प्रदर्शित करती है।
दिग्गजों की तस्वीरें
कट्ट के रोडिन जैसे बस्ट्स में रामकिंकर बैज, सोमनाथ होरे, मुल्क राज आनंद, महात्मा गांधी और जवाहरलाल नेहरू की मूर्तियाँ शामिल हैं, जो उनकी सबसे सराही गई कृतियाँ हैं। हर एक पोर्ट्रेट एक कहानी बताता है, जो इसके विषय की व्यक्तित्व और धरोहर को प्रतिबिंबित करता है। 2013 में चंडीगढ़ के ललित कला अकादमी में एक सार्वजनिक व्याख्यान में कट्ट ने रामकिंकर बैज के बस्ट बनाने के बारे में एक किस्सा साझा किया था, जो आधुनिक भारतीय मूर्तिकला के पिता माने जाते हैं। शुरुआत में बैज उनकी क्षमता को लेकर संकोच करते थे, लेकिन अंत में वे इस बात से प्रसन्न हुए कि उन्होंने बैज के चेहरे पर जिस जटिलता और खुरदरापन से काम किया, वह उनके व्यक्तित्व के अनुकूल था।
कला और प्रकृति को समर्पित जीवन
कट्ट का काम केवल मानव आकृतियों तक सीमित नहीं था; उन्होंने प्रकृति के जैविक रूपों का अध्ययन करने और उन्हें मूर्तियों में उतारने में भी अत्यधिक आनंद लिया। उनके द्वारा की गई मूर्तियों में कीटों की टीमवर्क और मधुमक्खियों के कामकाजी व्यवहार जैसी प्राकृतिक घटनाओं का अनुवाद कला में किया गया, जिससे उन्हें एक ऐसा मूर्तिकार बना दिया, जिसने जीवन की जटिलताओं में सौंदर्य देखा। उनकी मूर्तियाँ अक्सर कला और प्रकृति के बीच की रेखा को धुंधला कर देती थीं, और दोनों के बीच संवाद उत्पन्न करती थीं।
