X-37B: अमेरिकी सीक्रेट अंतरिक्ष विमान

एक्स-37बी (X-37B), जिसे आधिकारिक तौर पर ऑर्बिटल टेस्ट व्हीकल (OTV) कहा जाता है, अमेरिकी वायुसेना और स्पेस फोर्स की सबसे रहस्यमयी परियोजनाओं में से एक है। इसे अक्सर “मिनी स्पेस शटल” कहा जाता है। यह अंतरिक्ष में लंबे समय तक टिके रहने, बार-बार उपयोग होने और गुप्त प्रयोगों के लिए जाना जाता है। चीन और रूस जैसे प्रतिद्वंद्वियों के बढ़ते अंतरिक्ष कार्यक्रमों के बीच यह अमेरिका की अंतरिक्ष प्रभुत्व रणनीति का अहम हिस्सा है।

एक्स-37बी क्या है?

• प्रारंभिक विकास: नासा ने किया, बाद में इसे बोइंग ने अमेरिकी रक्षा विभाग के लिए संभाला।

• पहली उड़ान: 2010

• संचालन: अमेरिकी स्पेस फोर्स (पहले यू.एस. एयरफोर्स रैपिड कैपेबिलिटीज ऑफिस)

• आकार: लंबाई ~9 मीटर, विंगस्पैन ~4.5 मीटर

• पेलोड बे: एक छोटे पिकअप ट्रक के बिस्तर जितना

• मिशन अवधि: 900+ दिन लगातार (रिकॉर्ड: 908 दिन)

उद्देश्य (जितना ज्ञात है)

• पुन: प्रयोज्य (Reusable) स्पेसक्राफ्ट तकनीक की जांच।

• गुप्त सैन्य प्रयोग (निगरानी, सेंसर, सामग्री परीक्षण, संभावित हथियार)।

• अंतरिक्ष में अमेरिका की श्रेष्ठता को मजबूत करना।

तुलना अन्य अंतरिक्ष तकनीकों से

1. एक्स-37बी बनाम पारंपरिक उपग्रह

2. एक्स-37बी बनाम स्पेसएक्स (Falcon 9 / Starship)

3. एक्स-37बी बनाम नासा का स्पेस शटल (सेवानिवृत्त)

4. एक्स-37बी बनाम चीन का शेनलॉन्ग

रणनीतिक महत्व

• स्पेस सुपीरियरिटी – अमेरिका की कक्षा नियंत्रण क्षमता बढ़ाना।

• पुन: उपयोग तकनीक – खर्च कम और तेजी से तैनाती संभव।

• गुप्त बढ़त – विरोधियों को असली क्षमताओं पर अंधेरे में रखना।

• स्पेस वॉरफेयर क्षमता – संभावित रूप से दुश्मन उपग्रहों को निष्क्रिय करना या ऊर्जा-आधारित हथियारों का परीक्षण।

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