नवंबर के चौथे गुरुवार को ही क्यों मनाते हैं Thanksgiving Day, जानें इसका इतिहास

पहला थैंक्सगिविंग

थैंक्सगिविंग की परंपरा की शुरुआत सन् 1621 में मानी जाती है। इंग्लैंड से आए तीर्थयात्री धार्मिक स्वतंत्रता की तलाश में अमेरिका पहुंचे थे। पहली सर्दी कठिनाईयों भरी रही, लेकिन स्थानीय लोगों, खासतौर से वामपानोआग (Wampanoag) जनजाति, ने उन्हें फसल उगाने और जीवनयापन के गुर सिखाए। अगली फसल सफल रही तो तीर्थयात्रियों ने उनकी मदद के लिए आभार जताने के लिए एक दावत का आयोजन किया। यह तीन दिनों तक चलने वाला उत्सव माना जाता है, जिसे पहला थैंक्सगिविंग कहा जाता है। हालांकि, यह एक निश्चित तारीख या दिन से जुड़ा नहीं था।

थैंक्सगिविंग एक अनियमित त्योहार

शुरुआती दिनों में, थैंक्सगिविंग एक अनियमित त्योहार था। अलग-अलग कालोनियों और राज्यों में अलग-अलग समय पर इसे मनाया जाता था, अक्सर फसल की कटाई के मौसम के अंत में। राष्ट्रपति जॉर्ज वाशिंगटन ने 1789 में पहला राष्ट्रीय थैंक्सगिविंग प्रोक्लेमेशन जारी किया, लेकिन यह एक स्थायी तारीख स्थापित नहीं कर पाया। 19वीं सदी के मध्य तक, अमेरिका में थैंक्सगिविंग की कोई एकसमान तारीख नहीं थी।

लिंकन ने बनाया इसे राष्ट्रीय परंपरा

• अगले कई दशकों तक थैंक्सगिविंग अनियमित रहा—अलग-अलग राष्ट्रपति और राज्यों द्वारा अलग-अलग वर्षों में मनाया गया।
• गृहयुद्ध (सिविल वॉर) के दौरान 1863 में राष्ट्रपति अब्राहम लिंकन ने नवंबर के अंतिम गुरुवार को राष्ट्रीय थैंक्सगिविंग दिवस घोषित किया।
• इसका उद्देश्य संकट के समय राष्ट्र को एकजुट करना था। हालाँकि, तारीख अभी भी कानून द्वारा तय नहीं थी।

रूज़वेल्ट का बदलाव और “रिटेल” बहस

• थैंक्सगिविंग की तारीख में सबसे बड़ा बदलाव 1939 में हुआ, जब राष्ट्रपति फ्रैंकलिन डी. रूज़वेल्ट ने इसे एक सप्ताह पहले कर दिया—अर्थात तीसरे गुरुवार को।
• कारण था—महामंदी (Great Depression) के दौर में त्योहारों की खरीदारी (हॉलिडे शॉपिंग) का समय बढ़ाकर अर्थव्यवस्था को तेज़ करना।
• लेकिन यह बदलाव सभी ने स्वीकार नहीं किया। 16 राज्यों ने रूज़वेल्ट की तारीख को मानने से इनकार कर दिया। कुछ राज्यों ने परंपरागत अंतिम गुरुवार मनाया और कुछ ने “Franksgiving” (FDR द्वारा तय नई तारीख)।
• इससे पूरे देश में भ्रम की स्थिति पैदा हो गई।

1941 में कांग्रेस ने तय की अंतिम तिथि

इस विवाद को सुलझाने के लिए दिसंबर 1941 में कांग्रेस ने एक प्रस्ताव पारित किया, जिसमें नवंबर के चौथे गुरुवार को आधिकारिक तौर पर थैंक्सगिविंग दिवस घोषित किया गया। राष्ट्रपति रूज़वेल्ट ने इसे कानून के रूप में मंजूरी दी। इस समझौते से परंपरा भी बनी रही और अधिकांश वर्षों में लंबा शॉपिंग सीज़न भी सुनिश्चित हुआ।

थैंक्सगिविंग का सांस्कृतिक और सामाजिक महत्व

समय के साथ थैंक्सगिविंग अपनी ऐतिहासिक जड़ों से आगे बढ़कर आधुनिक अमेरिकी संस्कृति का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन चुका है। यह दिन परिवारों और समुदायों के साथ मिलकर कृतज्ञता व्यक्त करने और वर्ष की खुशियों पर मनन करने का होता है।

आम परंपराएँ

• पारंपरिक भोज — टर्की, स्टफिंग, सब्जियाँ और पाई

• मेसीज़ थैंक्सगिविंग डे परेड, जो 1924 से लोकप्रिय है

• NFL फुटबॉल खेल

• जरूरतमंदों के लिए दान, भोजन वितरण

• राष्ट्रपति द्वारा “टर्की क्षमा” (Turkey Pardon), जो मज़ेदार परंपरा बन चुकी है

मुख्य तथ्य

• पहला संघीय थैंक्सगिविंग: जॉर्ज वाशिंगटन, 1789

• राष्ट्रीय वार्षिक परंपरा बनाई: अब्राहम लिंकन, 1863

• आर्थिक कारणों से तिथि बदली: FDR, 1939 (तीसरा गुरुवार)

• अंतिम तिथि तय की: कांग्रेस, दिसंबर 1941 — चौथा गुरुवार

• थैंक्सगिविंग की ऐतिहासिक शुरुआत: 1621 का भोज (पिलग्रिम्स–वाम्पानोग)

• प्रमुख परंपराएँ: मेसीज़ परेड, फुटबॉल, टर्की क्षमा, पारिवारिक दावतें