ऑपरेशन मेघदूत में भारतीय वायुसेना की अहम भूमिका

13 अप्रैल 1984 को, भारतीय सेना और भारतीय वायु सेना (आईएएफ) ने उत्तरी लद्दाख क्षेत्र की ऊंचाइयों को सुरक्षित करने के लिए एक साहसी और अभूतपूर्व सैन्य अभियान ऑपरेशन मेघदूत शुरू किया।

हिमालय की काराकोरम श्रृंखला में स्थित सियाचिन ग्लेशियर लंबे समय से भारत और पाकिस्तान दोनों के लिए रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण क्षेत्र रहा है। 13 अप्रैल 1984 को, भारतीय सेना और भारतीय वायु सेना (आईएएफ) ने उत्तरी लद्दाख क्षेत्र की ऊंचाइयों को सुरक्षित करने के लिए एक साहसी और अभूतपूर्व सैन्य अभियान ऑपरेशन मेघदूत शुरू किया। यह लेख इस ऐतिहासिक ऑपरेशन में भारतीय वायुसेना द्वारा निभाई गई महत्वपूर्ण भूमिका पर प्रकाश डालेगा, जो दुनिया के सबसे ऊंचे युद्धक्षेत्र में संचालन में वायु सेना की अटूट प्रतिबद्धता और अद्वितीय विशेषज्ञता का प्रमाण बन गया है।

सियाचिन में भारतीय वायुसेना की भागीदारी का आरंभ

सियाचिन ग्लेशियर क्षेत्र में भारतीय वायुसेना की भागीदारी 1978 से है, जब उसके चेतक हेलीकॉप्टरों ने पहली बार इस क्षेत्र में काम करना शुरू किया था। इन शुरुआती ऑपरेशनों ने आने वाले वर्षों में भारतीय वायुसेना की अधिक व्यापक भूमिका की नींव रखी।

1984 में, जब लद्दाख के अज्ञात क्षेत्र में पाकिस्तान की आक्रामक आक्रामकता बढ़ती चिंता बन गई, तो भारत ने निर्णायक कार्रवाई करने का फैसला किया। क्षेत्र में आसन्न पाकिस्तानी सैन्य कदम के बारे में खुफिया जानकारी प्राप्त करते हुए, भारतीय सेना ने सियाचिन ग्लेशियर की रणनीतिक ऊंचाइयों को सुरक्षित करने के लिए ऑपरेशन मेघदूत शुरू किया।

ऑपरेशन मेघदूत में भारतीय वायुसेना की महत्वपूर्ण भूमिका

ऑपरेशन मेघदूत की सफलता में भारतीय वायुसेना ने अपूरणीय भूमिका निभाई। An-12, An-32 और IL-76 सहित इसके सामरिक और रणनीतिक एयरलिफ्टरों को उच्च ऊंचाई वाले हवाई क्षेत्रों में भंडार और सैनिकों को ले जाने का काम सौंपा गया था। इन अग्रिम ठिकानों से, भारतीय वायुसेना के Mi-17, Mi-8, चेतक और चीता हेलीकॉप्टरों ने लोगों और सामग्री को ग्लेशियर की ऊंची ऊंचाइयों तक पहुंचाया, जो अक्सर हेलीकॉप्टर निर्माताओं द्वारा निर्धारित परिचालन सीमाओं को पार कर जाते थे।

इस समन्वित प्रयास के माध्यम से, आईएएफ सियाचिन ग्लेशियर की रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण चोटियों और दर्रों पर लगभग 300 भारतीय सेना के जवानों को तैनात करने में सक्षम था। जब तक पाकिस्तानी सेना ने प्रतिक्रिया की और अपने सैनिकों को आगे बढ़ाया, तब तक भारतीय सेना इन रणनीतिक स्थानों पर कब्ज़ा करके एक महत्वपूर्ण सामरिक लाभ प्राप्त कर चुकी थी।

सियाचिन सेक्टर में भारतीय वायुसेना के संचालन का विस्तार

जैसे-जैसे ऑपरेशन आगे बढ़ा, सियाचिन सेक्टर में भारतीय वायुसेना की भूमिका सिर्फ परिवहन और हेलीकॉप्टर सहायता से आगे बढ़ गई। सितंबर 1984 में, भारतीय वायुसेना ने लेह में उच्च ऊंचाई वाले हवाई क्षेत्र से लड़ाकू अभियान शुरू करते हुए नंबर 27 स्क्वाड्रन से हंटर लड़ाकू विमानों की एक टुकड़ी तैनात की।

अगले कुछ वर्षों में, शिकारियों ने लेह से कुल 700 से अधिक उड़ानें भरीं, लड़ाकू विमानों का संचालन किया और सियाचिन ग्लेशियर पर नकली हमले किए। इससे न केवल ग्लेशियर पर तैनात भारतीय सैनिकों का मनोबल बढ़ा, बल्कि प्रतिद्वंद्वी को एक सख्त संदेश भी गया, जिससे क्षेत्र में किसी भी संभावित दुस्साहस को रोका जा सका।

जैसे-जैसे जमीनी बुनियादी ढांचा लड़ाकू अभियानों के लिए अधिक अनुकूल होता गया, भारतीय वायुसेना ने लेह और थोइस हवाई क्षेत्रों में मिग-23 और मिग-29 सहित अधिक उन्नत विमान पेश किए। चीतल हेलीकॉप्टर, बेहतर विश्वसनीयता और भार वहन करने की क्षमता वाला चीता संस्करण, को भी 2009 में ग्लेशियर में संचालन के लिए शामिल किया गया था।

भारतीय वायुसेना की क्षमता का शिखर: दौलत बेग ओल्डी लैंडिंग

भारतीय वायुसेना की क्षमताओं के एक उल्लेखनीय प्रदर्शन में, 20 अगस्त, 2013 को वायु सेना ने अपने नवीनतम अधिग्रहणों में से एक, लॉकहीड मार्टिन सी-130 जे सुपर हरक्यूलिस चार इंजन वाले परिवहन विमान को दुनिया के सबसे ऊंचे दौलत बेग ओल्डी (डीबीओ) पर हवाई पट्टी, लद्दाख में वास्तविक नियंत्रण रेखा के पास उतारा।

यह ऐतिहासिक लैंडिंग सियाचिन ग्लेशियर क्षेत्र में भारतीय सेना के अभियानों का समर्थन करने के लिए भारतीय वायुसेना की अटूट प्रतिबद्धता का एक प्रमाण थी। इसने सबसे कठिन वातावरण में अपनी सबसे उन्नत संपत्तियों को संचालित करने की वायु सेना की क्षमता को प्रदर्शित किया, जिससे दशकों पुराने ऑपरेशन मेघदूत में इसकी भूमिका और मजबूत हुई।

भारतीय सैनिकों के लिए आईएएफ की जीवन रेखा

सियाचिन ग्लेशियर के कठिन इलाके में, भारतीय वायुसेना के हेलीकॉप्टर जीवन रेखा और बाहरी दुनिया के साथ भारतीय सैनिकों की एकमात्र कड़ी बन गए हैं। Mi-17, Mi-8, चेतक और चीता सहित ये हेलीकॉप्टर आपात स्थिति का जवाब देने, आवश्यक रसद की आपूर्ति करने और 78 किलोमीटर लंबे ग्लेशियर से बीमारों और घायलों को निकालने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।

ऐसी क्रूर परिस्थितियों में उड़ान भरते हुए, भारतीय वायुसेना के पायलटों, तकनीशियनों और सहायक कर्मियों ने मानव सहनशक्ति, उड़ान दक्षता और तकनीकी विशेषज्ञता के नए कीर्तिमान स्थापित किए हैं। उनका अटूट समर्पण और कौशल चार दशकों से अधिक समय तक सियाचिन ग्लेशियर में भारतीय सेना के प्रभुत्व को बनाए रखने में सहायक रहा है।

सभी प्रतियोगी परीक्षाओं के लिए महत्वपूर्ण तथ्य

• आईएएफ का मुख्यालय: नई दिल्ली;
• आईएएफ की स्थापना: 8 अक्टूबर 1932, भारत;
• भारत के वायु सेना प्रमुख: विवेक राम चौधरी;
• आईएएफ के चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ (सीडीएस): जनरल अनिल चौहान।