अफ्रीकी अमेरिकी अभिनेता रिचर्ड राउंडट्री, जिन्हें ‘शाफ्ट’ में शीर्षक चरित्र के प्रतिष्ठित चित्रण के लिए शुरुआती ब्लैक एक्शन नायकों में से एक के रूप में जाना जाता है, का 81 वर्ष की आयु में निधन हो गया।
रिचर्ड राउंडट्री, प्रतिष्ठित अभिनेता, जिन्होंने “शाफ़्ट” में शीर्षक भूमिका के अपने अभूतपूर्व चित्रण के साथ फिल्मों में अफ्रीकी अमेरिकी पुरुषत्व को पुनः परिभाषित किया, का अग्नाशय के कैंसर के कारण 81 वर्ष की आयु में मंगलवार को उनके लॉस एंजिल्स स्थित घर में निधन हो गया। उन्हें “पहले अश्वेत एक्शन हीरो” के रूप में भी पहचाना जाता है।
1971 में रिलीज हुई “शाफ्ट” एक अभूतपूर्व फिल्म थी, जो ब्लैक्सप्लिटेशन शैली (मामूली बजट और मुख्यधारा के उत्पादन से हटकर शोषण सिनेमा की एक उप-शैली) में पहली प्रविष्टियों में से एक थी। इस फिल्म ने न केवल राउंडट्री को 29 वर्ष की छोटी आयु में स्टार बना दिया बल्कि सिनेमाई इतिहास पर एक अमिट छाप भी छोड़ी।
रिचर्ड राउंडट्री का जन्म 9 जुलाई, 1942 को न्यू रोशेल, न्यूयॉर्क में हुआ था। वह जॉन राउंडट्री और कैथरीन वॉटकिंस राउंडट्री के पुत्र थे, जिनकी पहचान 1940 की जनगणना में बटलर और रसोइया के रूप में की गई थी, दोनों एक ही घर में कार्य करते थे।
राउंडट्री ने न्यू रोशेल हाई स्कूल में पढ़ाई की, जहां उन्होंने एक अपराजित फुटबॉल टीम में खेला। उन्होंने 1961 में स्नातक की उपाधि प्राप्त की और फुटबॉल छात्रवृत्ति पर दक्षिणी इलिनोइस विश्वविद्यालय में भाग लेना आरंभ किया। हालाँकि, उनके जीवन में एक अलग मोड़ आया जब उन्होंने गर्मियों में एक प्रमुख ब्लैक न्यूज और संस्कृति पत्रिका द्वारा प्रायोजित एबोनी फैशन फेयर में एक मॉडल के रूप में बिताया। यह अनुभव उन्हें न्यूयॉर्क ले गया, जहां उन्होंने नीग्रो एन्सेम्बल कंपनी में शामिल होकर एक सफल थिएटर करियर की शुरुआत की।
“शाफ्ट” के बाद, राउंडट्री ने अपनी फिल्म भूमिकाओं में विविध विकल्प चुने, जिनमें “अर्थक्वेक” (1974), “मैन फ्राइडे” (1975), “इंचॉन” (1981), “सिटी हीट” (1984), और “क्यू” (1982) शामिल हैं। उन्होंने प्रशंसित मिनी-सीरीज़ “रूट्स” (1977) में अभिनय करके छोटे पर्दे पर भी महत्वपूर्ण प्रभाव डाला।
2011 में, उन्होंने अफ़्रीकी-अमेरिकन फ़िल्म क्रिटिक्स एसोसिएशन पुरस्कार हासिल किया, जबकि 1994 में, उन्होंने “शाफ़्ट” में अपनी भूमिका के लिए एमटीवी मूवी + टीवी अवार्ड का दावा किया। इसके अतिरिक्त, उन्होंने 1972 में गोल्डन ग्लोब अवार्ड्स के लिए नामांकन अर्जित किया और अन्य प्रशंसाओं के बीच उन्हें सोप ओपेरा डाइजेस्ट अवार्ड्स में मान्यता मिली।
राउंडट्री का नाम 1970 के दशक से निकटता से जुड़ा हुआ है, लेकिन उन्होंने अगले चार दशकों तक सक्रिय रूप से कार्य करना जारी रखा, कई टीवी श्रृंखलाओं और फिल्मों में दिखाई दिए। उन्होंने विभिन्न भूमिकाओं में एक अभिनेता के रूप में अपनी प्रतिभा और अनुकूलन क्षमता का प्रदर्शन करते हुए अपनी बहुमुखी प्रतिभा का प्रदर्शन किया।
2020 में, राउंडट्री ने “हॉन्टिंग ऑफ़ द मैरी सेलेस्टे” में एक मछली पकड़ने वाली नाव के कप्तान की भूमिका निभाई और 2022 में, वह एवा डुवर्नय की एक रोमांटिक ड्रामा सीरीज़ “चेरिश द डे” के एक एपिसोड में दिखाई दिए।
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