लद्दाख का आसमान खून जैसा लाल क्यों हो गया? क्या यह कोई खूबसूरत नज़ारा था या धरती के लिए अंतरिक्ष से कोई चेतावनी?

जनवरी 2026 के मध्य में लद्दाख के हानले क्षेत्र के ऊपर रात का आसमान अचानक चौंकाने वाला दृश्य बन गया। आमतौर पर गहरे काले और तारों से भरे आकाश के बजाय, इस बार आसमान रक्त-लाल चमक से भर गया। तस्वीरें सोशल मीडिया पर तेज़ी से वायरल हुईं और कई लोगों ने इसे “भारत में नॉर्दर्न लाइट्स” कहना शुरू कर दिया। लेकिन वैज्ञानिकों ने जल्द ही स्पष्ट किया कि यह केवल एक सुंदर प्राकृतिक दृश्य नहीं था, बल्कि 2003 के बाद आए सबसे शक्तिशाली सौर तूफानों में से एक का प्रत्यक्ष प्रभाव था। इस घटना ने उपग्रह सुरक्षा, बिजली ग्रिड और अंतरिक्ष मौसम से जुड़ी तैयारियों को लेकर गंभीर चिंताएँ भी पैदा कीं।

लद्दाख के ऊपर वास्तव में क्या हुआ?

• यह असामान्य लाल आभा लद्दाख के हानले क्षेत्र में देखी गई, जो अपने अंधेरे आसमान और खगोलीय वेधशालाओं के लिए प्रसिद्ध है। सामान्य तारों भरे अंधेरे की जगह, पूरा आकाश गहरे लाल रंग में डूबा नजर आया।
• यह घटना तब हुई जब सूर्य से निकले आवेशित कण पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र से टकराए।
• उच्च ऊँचाई (300 किमी से अधिक) पर इन कणों ने ऑक्सीजन परमाणुओं को उत्तेजित किया, जिससे लाल रंग की रोशनी उत्पन्न हुई।
• भारत जैसे निम्न अक्षांश वाले क्षेत्रों में इस प्रकार की लाल ऑरोरा अत्यंत दुर्लभ होती है, जिससे यह घटना दृश्यात्मक रूप से आकर्षक होने के साथ-साथ वैज्ञानिक रूप से भी चिंताजनक बन गई।

लाल आकाश के पीछे का सौर विस्फोट

• इस घटना का असली कारण लाखों किलोमीटर दूर सूर्य पर घटित हुआ।
• 18 जनवरी 2026 को सूर्य से एक शक्तिशाली X-क्लास सौर ज्वाला (Solar Flare) निकली, जो सौर विस्फोटों की सबसे तीव्र श्रेणी मानी जाती है।
• इसके बाद एक विशाल कोरोनल मास इजेक्शन (CME) हुआ—अत्यधिक गर्म प्लाज़्मा और चुंबकीय क्षेत्रों का बादल।
• लगभग 1,700 किमी प्रति सेकंड की रफ्तार से यात्रा करते हुए यह CME मात्र 25 घंटे में पृथ्वी तक पहुँच गया और असाधारण शक्ति के साथ पृथ्वी के चुंबकीय कवच से टकराया।

ऑरोरा हरा नहीं, लाल क्यों दिखाई दिया?

• ध्रुवीय क्षेत्रों में ऑरोरा सामान्यतः हरे रंग का होता है, क्योंकि वहाँ कम ऊँचाई पर ऑक्सीजन के साथ टकराव होता है।
• लेकिन भारत सामान्य ऑरोरा क्षेत्रों से काफी दक्षिण में स्थित है।
• लद्दाख में जो दृश्य देखा गया, वह ऑरोरा परदे का ऊपरी किनारा था, जो ऊँचाई पर ऑक्सीजन उत्तेजना के कारण लाल चमक उत्पन्न करता है।
• यही कारण है कि यह घटना भारत के लिए दुर्लभ थी और यह इस बात का स्पष्ट संकेत थी कि सौर तूफान अत्यंत शक्तिशाली था।
• वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि जैसे-जैसे सूर्य अपने सोलर मैक्सिमम (11 वर्षीय सौर चक्र का सबसे सक्रिय चरण) की ओर बढ़ रहा है, ऐसी घटनाएँ भविष्य में और अधिक देखने को मिल सकती हैं।

आदित्य-एल1 की भूमिका: भारत का अंतरिक्ष मौसम प्रहरी

• भारत के पहले सौर मिशन आदित्य-एल1 ने इस सौर तूफान की निगरानी में अहम भूमिका निभाई।
• यह यान पृथ्वी से लगभग 15 लाख किमी दूर L1 लैग्रांज बिंदु पर स्थित है, जहाँ से यह आने वाली सौर गतिविधियों की पूर्व चेतावनी देता है।
• आदित्य-एल1 से प्राप्त आँकड़ों ने दिखाया कि इस तूफान के दौरान पृथ्वी का चुंबकीय क्षेत्र कितनी गंभीर रूप से संकुचित हो गया था।
• ऐसी 24 से 48 घंटे पहले मिलने वाली चेतावनी उपग्रह संचालकों को सिस्टम को सेफ मोड में डालने और बिजली ग्रिड प्रबंधकों को लोड समायोजित करने का अवसर देती है, जिससे बड़े नुकसान से बचा जा सकता है।

ऑरोरा (उत्तरी और दक्षिणी रोशनी) – समझाया गया