प्रसिद्ध पुरातत्वविद और तमिल शिलालेख विशेषज्ञ वी. वेदाचलम को उनके क्षेत्र में 51वें वर्ष में प्रवेश करने के उपलक्ष्य में तमिल विक्की सुरन पुरस्कार से सम्मानित किया गया है। यह पुरस्कार उन्हें मदुरै (तमिलनाडु) में उनके इतिहास और पुरातत्व के क्षेत्र में लंबे और समर्पित कार्य के लिए प्रदान किया गया। 75 वर्ष की आयु में भी वेदाचलम जी अपनी निष्ठा और लगन से अनेक लोगों को प्रेरित कर रहे हैं।
इतिहास की खोज को समर्पित
श्री वेदाचलम ने तमिल साहित्य में एमए और पुरातत्व व अभिलेख शास्त्र में स्नातकोत्तर डिप्लोमा पूरा करने के बाद अपने करियर की शुरुआत की। उनका पहला महत्वपूर्ण प्रोजेक्ट करूर में था, जो प्राचीन चेर राजवंश की राजधानी था। वहाँ उन्होंने पुराने किले की दीवार का एक हिस्सा खोजने में मदद की। यही क्षण उनके जीवन में इतिहास के प्रति गहरी रुचि और समर्पण की शुरुआत बना।
तमिल भाषा में उनकी गहरी समझ ने उन्हें एक कुशल अभिलेख विशेषज्ञ (एपिग्राफिस्ट) बनाया, जो पत्थरों और दीवारों पर खुदे प्राचीन लेखों को पढ़ने और समझने का कार्य करता है। एक बार, विक्रमंगलम में खोजबीन करते हुए, वे एक चट्टान के किनारे लेट गए और छत पर एक 2,000 साल पुराना अभिलेख देखा, जो सदियों से छिपा हुआ था। वेदाचलम कहते हैं, वह खोज उनके जीवन का ऐसा क्षण था जो शुद्ध आनंद से भर गया।
कीलाड़ी और अनवरत जुनून
श्री वेदाचलम उन पहले विद्वानों में से थे जिन्होंने कीलाड़ी पुरातात्विक स्थल के महत्व को पहचाना और उस पर ध्यान देने की आवश्यकता जताई। यह स्थल बाद में संगम युग से जुड़े ऐतिहासिक प्रमाणों के लिए प्रसिद्ध हुआ। सेवानिवृत्ति के बाद भी वे कीलाड़ी स्थल पर रोज़ जाते रहे, सुबह से लेकर सूर्यास्त तक वहां मौजूद रहते। मिट्टी से सच खोजने का उनका जुनून आज भी उतना ही प्रबल है, जितना अपने करियर के शुरुआती दिनों में था।
शिक्षा और जनजागरूकता
श्री वेदाचलम ने अब तक 25 पुस्तकें लिखी हैं और भारत सहित विदेशों में भी ऐतिहासिक स्थलों का दौरा किया है, ताकि विभिन्न सभ्यताओं और निष्कर्षों की तुलना कर सकें। 2009 से, वे और उनकी टीम ने धन फाउंडेशन की मदद से लगभग 300 गांवों का दौरा किया है। हर दूसरे रविवार को वे गांवों में जाकर लोगों को अपने क्षेत्र के इतिहास और स्मारकों को संरक्षित करने के महत्व के बारे में सिखाते हैं।
इसके अलावा, श्री वेदाचलम कॉलेजों में भी जाते हैं और छात्रों को इतिहास की जानकारी देते हैं, ताकि युवाओं में अपने अतीत के प्रति सम्मान और समझ बढ़े। उनके लिए इतिहास जाति या धर्म से नहीं जुड़ा है, बल्कि यह हमारे साझा अतीत को समझने का माध्यम है जो हम सभी को जोड़ता है। वे मानते हैं कि प्राचीन स्मारकों और अभिलेखों का संरक्षण अगली पीढ़ी के लिए अत्यंत आवश्यक है।
[wp-faq-schema title="FAQs" accordion=1]