नीरज चोपड़ा का जन्म 24 दिसंबर, 1997 को हरियाणा के पानीपत के पास खंडरा गांव में हुआ था। नीरज के पिता सतीश कुमार खंडरा के एक गांव में किसान हैं और उनकी मां सरोज देवी गृहिणी हैं और नीरज की दो बहनें हैं। वह सिर्फ 11 साल का था जब उसने भाला में अपनी रुचि विकसित की जब वह जयवीर (जय चौधरी) से मिला जो पानीपत स्टेडियम में जोवेलिन का अभ्यास करता था और एक भाला एथलीट था जो हरियाणा का प्रतिनिधित्व कर रहा था।नीरज के बिना ट्रेनिंग के 40 मीटर थ्रो से प्रभावित होकर जयवीर उनके पहले कोच बने। नीरज ने करीब एक साल तक जयवीर से ट्रेनिंग ली।
13 साल की उम्र में, उन्हें पानीपत के ताऊ देवी लाल स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में भर्ती कराया गया था, जो उनके घर से चार घंटे की दूरी पर था। वहां उन्हें लंबी दूरी की दौड़ और भाला फेंक के लिए प्रशिक्षित किया गया और लगभग 55 मीटर के लक्ष्य को हासिल किया।
नीरज की उपलब्धियां:
- नीरज 2012 में 68.40 मीटर थ्रो का नया रिकॉर्ड हासिल करके जूनियर नेशनल लखनऊ जीतकर अंडर 16 राष्ट्रीय चैंपियन बने।
- नीरज ने 2013 में यूक्रेन में आयोजित विश्व युवा चैंपियनशिप में भाग लेकर अंतर्राष्ट्रीय प्रतियोगिता में प्रवेश किया। उन्होंने बैंकॉक में 2014 युवा ओलंपिक में अपना पहला अंतरराष्ट्रीय पदक जीता। जल्द ही उन्होंने 2014 में सीनियर नेशनल में 70 मीटर का रिकॉर्ड हासिल किया, इसके बाद उन्होंने 8o का विश्व रिकॉर्ड बनाया 2015 में जूनियर वर्ग में 81.06 मीटर की दूरी तय की गई थी।
- कुछ महीनों के बाद, उन्होंने कोलाकाता में राष्ट्रीय ओपन चैम्पियनशिप में स्वर्ण जीता।
- 2016 में, गुवाहाटी में दक्षिण एशियाई खेलों में नीरज चोपड़ा के लिए एक सफलता थी, क्योंकि वह 82,23 मीटर के थ्रो के साथ स्वर्ण जीत रहे थे, हालांकि 83 मीटर ओलंपिक क्वालीफाइंग मार्क से पीछे रह गए थे। उन्होंने उवे हॉन, गैरी क्लेवर्ट और वर्नर डेनियल के मार्गदर्शन में अपने कौशल में और सुधार किया।
- भारतीय सेना उनके कई राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय टूर्नामेंटों से प्रभावित हुई और 2017 में उन्हें जूनियर कमीशन अधिकारी बनाने का फैसला किया और उन्हें ‘नायब सूबेदार’ की रैंकिंग पर रजपुताना राइफल्स में जूनियर कमिश्नर ऑफिसर की सीधी नियुक्ति मिली।
- नायब सूबेदार के रूप में भारतीय सेना में शामिल होने के बाद, उन्हें ‘मिशन ओलंपिक विंग’ में चुना गया, जो विभिन्न राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय प्रतियोगिताओं के लिए 11 विषयों में खिलाड़ियों की पहचान और प्रशिक्षण के लिए भारतीय सेना द्वारा एक पहल है।
- नीरज ने कॉमन वेल्थ गेम्स, 2018 में 86.47 मीटर के थ्रो रिकॉर्ड के साथ स्वर्ण पदक जीता और उसी वर्ष, उन्होंने दोहा में डायमंड लीग में 87.43 मीटर का अपना व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया।
- अगस्त 2018 को, नीरज ने 88.06 मीटर के थ्रो के साथ एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीता।
- 2019 में, उन्हें कोहनी में चोट लग गई जिसके कारण जेवलिन थ्रो आठ महीने के लिए उनके एक्शन से बाहर हो गया।
- 2021 के टोक्यो ओलंपिक में, नीरज टोक्यो ओलंपिक खेलों में भारत के लिए स्वर्ण पदक जीतने के अपने दूसरे प्रयास में 87.58 मीटर का अपना सर्वश्रेष्ठ थ्रो देकर भारत के पहले ट्रैक और फील्ड ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता बन गए। उन्होंने एक्ने लीग में 87.86 मीटर के थ्रो के साथ टोक्यो ओलंपिक के लिए क्वालीफाई किया था। उन्होंने अपने चौथे प्रयास में 85 मीटर के ओलंपिक क्वालीफिकेशन मार्क को पार किया और अंतरराष्ट्रीय आयोजन में शीर्ष स्थान हासिल किया।
- नीरज व्यक्तिगत स्पर्धा में भारत के लिए स्वर्ण जीतने वाले अभिनव बिंद्रा के बाद दूसरे व्यक्ति थे।
नीरज चोपड़ा द्वारा जीते गए पुरस्कार:
- नीरज चोपड़ा को 2018 में एथलेटिक्स के लिए अर्जुन पुरस्कार से सम्मानित किया गया था।
- उन्हें 2021 में फिर से मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार से सम्मानित किया गया.
- 2022 में, नीरज को पद्म श्री पुरस्कार से सम्मानित किया गया था.
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