वन हमारे ग्रह के फेफड़े हैं—जैव विविधता के रक्षक और करोड़ों लोगों की आजीविका का आधार। फिर भी, इन्हें बचाना अक्सर भारी कीमत पर संभव होता है। भारतभर में आदिवासी समुदायों से लेकर वन रक्षकों तक, असंख्य लोगों ने इन हरे-भरे खज़ानों की रक्षा के लिए अपने प्राणों की आहुति दी है।
ऐसे साहस को सम्मानित करने के लिए भारत हर वर्ष 11 सितंबर को राष्ट्रीय वन शहीद दिवस मनाता है। यह दिन उनके बलिदान को स्मरण करने और वन संरक्षण के प्रति हमारी सामूहिक प्रतिबद्धता को दोहराने के लिए समर्पित है।
“शहीदों को याद करें, वनों की रक्षा करें”
यह थीम दो आपस में जुड़ी हुई अवधारणाओं पर जोर देती है—
वन रक्षकों और शहीदों के बलिदान का स्मरण : जिन्होंने वनों और पर्यावरण की सुरक्षा के लिए अपना जीवन न्यौछावर किया।
वन संरक्षण के प्रति प्रतिबद्धता : उनकी स्मृति को संजोते हुए आने वाली पीढ़ियों के लिए हरे-भरे वनों की रक्षा करना।
शहीदों को याद करना : उन निःस्वार्थ वीरों को श्रद्धांजलि अर्पित करना जिन्होंने वनों की रक्षा के लिए अपने प्राणों की आहुति दी।
वनों की रक्षा करना : स्मरण को कर्म में बदलना—वृक्षारोपण, जन-जागरूकता और सतत् प्रथाओं के माध्यम से।
इस दिवस की जड़ें 1730 में राजस्थान के खेजड़ली नरसंहार से जुड़ी हैं। अमृता देवी बिश्नोई के नेतृत्व में 363 से अधिक ग्रामीणों ने खेजड़ी वृक्षों से लिपटकर अपने प्राणों की आहुति दी ताकि राजा के सैनिक उन्हें काट न सकें।
यह बलिदान पर्यावरण संरक्षण का प्रतीक बना और बाद में 1970 के दशक के चिपको आंदोलन को प्रेरणा दी। इन्हीं वीरतापूर्ण कृत्यों को मान्यता देते हुए पर्यावरण, वन एवं जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (MoEFCC) ने 2013 में 11 सितंबर को राष्ट्रीय वन शहीद दिवस घोषित किया।
जहाँ वैश्विक स्तर पर इस तिथि का अन्य ऐतिहासिक महत्व है, वहीं भारत में इसे वन शहीदों को समर्पित किया गया। यह खेजड़ली की विरासत और उन असंख्य बलिदानों की याद दिलाता है जो वनकर्मी, रक्षक और कार्यकर्ता देश की प्राकृतिक संपदा की रक्षा के लिए आज भी करते आ रहे हैं।
साल 2025 में इस दिन का विशेष महत्व है क्योंकि भारत सामना कर रहा है—
शहरीकरण और उद्योगों से बढ़ता वन विनाश (Deforestation)।
जलवायु परिवर्तन से तेज़ होती जंगल की आग।
शिकारियों और अवैध लकड़ी माफियाओं से वन रक्षकों को खतरे।
तेज़ी से घटती जैव विविधता, जो पारिस्थितिक तंत्र और मानव अस्तित्व को प्रभावित करती है।
इस दिन शहीदों को याद करना भारत को यह स्मरण कराता है कि पर्यावरण संरक्षण त्याग, सतर्कता और जनभागीदारी से ही संभव है।
बिश्नोई बलिदान (1730) : अमृता देवी और खेजड़ली के 363 ग्रामीण।
चिपको आंदोलन (1970 का दशक) : ग्रामीणों का पेड़ों से लिपटकर लकड़ी कटाई रोकना।
वन रक्षक : शिकारियों और माफियाओं से लड़ते हुए शहीद।
आधुनिक नायक : वे रेंजर और कार्यकर्ता जो आज भी जान जोखिम में डालकर वनों और वन्यजीवों को बचा रहे हैं।
ये बलिदान दर्शाते हैं कि वन संरक्षण केवल नीति नहीं, बल्कि साहसिक कर्म है।
देशभर में इस दिन को मनाया जाता है—
राष्ट्रीय वन शहीद स्मारकों पर श्रद्धांजलि समारोह।
स्कूलों और कॉलेजों में जागरूकता अभियान।
वृक्षारोपण अभियान और इको-रैलियाँ।
वनों की चुनौतियों पर कार्यशालाएँ और प्रदर्शनी।
जनजातियों, NGOs और नागरिकों की भागीदारी वाले सामुदायिक कार्यक्रम।
इन गतिविधियों से यह संदेश जाता है कि पर्यावरण संरक्षण हर नागरिक की जिम्मेदारी है।
वन आवश्यक हैं क्योंकि वे—
कार्बन डाइऑक्साइड अवशोषित कर जलवायु परिवर्तन को धीमा करते हैं।
स्थलीय जैव विविधता का 80% आवास प्रदान करते हैं।
लकड़ी, औषधि और भोजन उपलब्ध कराते हैं।
जल चक्र नियंत्रित करते और मृदा क्षरण रोकते हैं।
भारतीय परंपराओं में सांस्कृतिक और आध्यात्मिक महत्व रखते हैं।
इसलिए वनों की रक्षा करना, वास्तव में जीवन की रक्षा करना है।
2025 में वन रक्षक जिन खतरों का सामना कर रहे हैं, उनमें शामिल हैं—
शिकार और वन्यजीव तस्करी।
कृषि और अवसंरचना के लिए वनों की कटाई।
संवेदनशील क्षेत्रों में खनन और औद्योगिक दोहन।
वैश्विक तापमान वृद्धि से जुड़ी जंगल की आग।
लकड़ी माफियाओं द्वारा हमले।
ये चुनौतियाँ दिखाती हैं कि वन शहीदों को अधिक मान्यता और समर्थन क्यों मिलना चाहिए।
भारत ने कई कदम उठाए हैं—
वन्यजीव संरक्षण अधिनियम (1972) और वन संरक्षण अधिनियम (1980)।
राष्ट्रीय हरित अधिकरण (NGT) पर्यावरणीय विवादों के समाधान के लिए।
अमृता देवी बिश्नोई वन्यजीव संरक्षण पुरस्कार।
ईको-टास्क फोर्स और रेंजर सुरक्षा को मजबूत करना।
वन शहीदों के परिवारों के लिए मुआवज़ा योजनाएँ।
ये नीतियाँ दर्शाती हैं कि सरकार संरक्षण और विकास में संतुलन बनाने का प्रयास कर रही है।
हर नागरिक की जिम्मेदारी है—
पर्यावरण-हितैषी आदतें अपनाएँ (प्लास्टिक कम करें, ऊर्जा बचाएँ)।
वृक्षारोपण अभियान और सामुदायिक वनीकरण में शामिल हों।
युवाओं को वनों के महत्व की शिक्षा दें।
NGOs का समर्थन करें और अवैध कटाई या शिकार की सूचना दें।
छोटे-छोटे कदम जब मिलकर उठाए जाते हैं, तो वे शहीदों का सम्मान और वनों का संरक्षण सुनिश्चित करते हैं।
भारत का यह दिवस वैश्विक पर्यावरण आंदोलनों जैसे संयुक्त राष्ट्र पारिस्थितिकी तंत्र पुनर्स्थापन दशक (2021–2030) से जुड़ा है। वनों की रक्षा केवल भारत के लिए ही नहीं, बल्कि जलवायु संतुलन, जैव विविधता संरक्षण और सतत विकास के लिए भी अत्यंत आवश्यक है।
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