भारतीय तट रक्षक बेड़े में शामिल हुए ध्रुव ALH Mk III हेलीकॉप्टरों से लैस 845वां एयर स्क्वाड्रन |

कोच्चि के नेदुंबस्सेरी में तटरक्षक वायु एन्क्लेव में भारतीय तटरक्षक बल ने अपना दूसरा एयर स्क्वाड्रन, 845 स्क्वाड्रन शामिल किया। तटरक्षक महानिदेशक वी. एस. पठानिया ने इस नये एयर स्क्वाड्रन को कमीशन किया और यह एडवांस मार्क III (ALH Mark III) हेलीकाप्टरों से सुसज्जित है जो इन-हाउस निर्मित हैं।

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इन उन्नत हल्के हेलीकॉप्टरों (ALH) की खासियत यह है कि ‘मेक इन इंडिया अभियान के तहत हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) द्वारा निर्मित यह स्वदेशी हॉलकॉटर है, और यह ट्रिन इंजन हैलिकॉप्टर है।

इसे शामिल करना, भारत के खोज़ और बचाव मिशन (search and rescue missions) और लंबी दूरी की समुद्री निग़रानी में आत्मनिर्भरता के मामले में एक बड़े कदम का प्रतिनिधित्व करता है। कर्नाटक, केरल और लक्षद्वीप तटों को कवर करने के लिए कोच्चि में चार हेलीकॉप्टर तैनात किए गए हैं। कमांडेंट ‘कुणाल नाइक’ नौ अधिकारियों और 35 सैनिकों के एक स्क्वाड्रन का नेतृत्व करते हैं।

उन्नत मार्क III / एएलएच मार्क III हेलीकॉप्टर (Advanced Mark III / ALH Mark III helicopters):

हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड ने HAL ध्रुव उपयोगिता हेलीकॉप्टर (एचएएल) का डिज़ाइन और निर्माण किया। नवंबर 1984 में एचएएल ध्रुव के विकास का खुलासा किया गया था। हेलीकॉप्टर ने शुरुआत में 1992 में उड़ान भरी थी, हालांकि कई मुद्दों के कारण इसे बनाने में अधिक समय लगा, जिसमें डिजाइन में बदलाव के लिए भारतीय सेना का अनुरोध, फंडिंग की कमी और 1998 के पोखरण -II परमाणु परीक्षण के बाद भारत पर लगाए गए प्रतिबंध शामिल थे। यह नाम संस्कृत शब्द ध्रुव से लिया गया है, जो दृढ़ या अडिग का प्रतीक है।
एएलएच एमके 3 हेलीकॉप्टर आधुनिक सर्विलांस रडार और इलेक्ट्रो-ऑप्टिकल उपकरण से लैस है जो उन्हें लंबी दूरी की समुद्री टोही करने में सक्षम बनाता है।
इन हेलीकॉप्टरों में अत्याधुनिक सेंसर भी हैं, जो समुद्र में भारतीय तटरक्षक बल के समुद्री कौशल को बढ़ाएंगे। इसके अलावा ये हेलिकॉप्टर ट्रैफिक अलर्ट और टकराव की स्थिति से बचने की प्रणाली से भी लैस हैं।

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