पृथ्वी के चौथाई भाग से अधिक क्षेत्र को कवर करने वाली समुद्री तल की विस्तृत जमीन, जो अभी तक बड़े हिस्से से अन्जान और अधिक उपयोग नहीं होती। अंतर्राष्ट्रीय समुद्र बेड प्राधिकरण (ISA) की स्थापना 1994 में की गई थी जो विश्व के 167 सदस्य देशों के विशेष आर्थिक क्षेत्र (EEZ) के बाहर के अंतर्राष्ट्रीय जल में पाए जाने वाले खनिज संसाधनों के खोज और उत्पादन को नियंत्रित और विनियमित करता है। ISA का मुख्यालय जमैका में स्थित है।
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2023 जुलाई में, ISA उन कंपनियों से परमिट आवेदन स्वीकार करना शुरू करेगा जो समुद्री तल से खनिज निकालने में दिलचस्पी रखती हैं। समुद्री खनन के माध्यम से प्राप्त की जा सकने वाली मूल्यवान सामग्री में कोबाल्ट, कॉपर, निकेल और मैंगनीज शामिल हैं। परमिट पुनरीक्षण प्रक्रिया के बारे में अस्पष्टता के कारण, ISA की परमिट देने की अधिकार होते हुए भी, परमिट समीक्षा प्रक्रिया के बारे में अनिश्चितता बनी हुई है।
पॉलीमेटेलिक नोड्यूल्स और खनन कंपनियों के लिए उनकी अपील
समुद्र तल पर आलू के आकार के रॉक पॉलिमेटेलिक नोड्यूल्स, 4 से 6 किलोमीटर की गहराई पर पाए जाते हैं। इन नोड्यूल्स में निकेल, कॉपर और मैंगनीज जैसे खनिज उच्च मात्रा में पाए जाते हैं, जो खनिज कंपनियों के लिए एक आकर्षक लक्ष्य बनाते हैं।
समुद्र के कानून पर संयुक्त राष्ट्र सम्मेलन महासागर उपयोग को नियंत्रित करता है
समुद्र के उपयोग और प्रबंधन के लिए कानून की संधि ने आईएसए की स्थापना की और इसे संचालित करने के लिए कानूनी ढांचा उपलब्ध कराया। यह संधि समुद्री प्राकृतिक संसाधन प्रबंधन, पर्यावरण संरक्षण और समुद्र में व्यवसाय के लिए दिशानिर्देश सेट करती है, जबकि समुद्र में देशों के अधिकार और जिम्मेदारियों को परिभाषित भी करती है। आईएसए के नियम और विनियम उसके 167 सदस्य देशों पर बाध्य होते हैं।
महासागर तल के लिए एक खनन कोड पर बहस
अब तक लगभग एक दशक की बहस के बावजूद, ISA ने अभी तक खनन संहिता तैयार नहीं की है। खनन संहिता उन नियमों और विनियमों को स्पष्ट करेगी जो कंपनियों को समुद्री तल पर खनिजों की खोज और उत्पादन करने के लिए चाहते हैं। गहरे समुद्री खनन के संभव जलवायु परिवर्तन के लिए महत्वपूर्ण भूमिका के बारे में चिंताएं जताकर कुछ ISA के प्रबंध परिषद के सदस्यों ने औद्योगिक खनन पर रोक लगाने की मांग की है। वे समुद्री जीवन और पारिस्थितिकीय प्रभाव के संबंध में चिंताओं को दर्शाते हुए, दोहराते हुए कहते हैं कि गहरे समुद्री पारिस्थितिकीय नियंत्रण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। कुछ देशों ने, जैसे नाउरु, जिम्मेदार ओशन संसाधन उपयोग के लिए दो साल के भीतर एक खनन कोड के अधिग्रहण के लिए दबाव डाला है ताकि जिम्मेदार ओशन संसाधन उपयोग सुनिश्चित किया जा सके, जबकि कनाडा, ऑस्ट्रेलिया और बेल्जियम ने खनन शुरू होने से पहले सख्त पर्यावरण विनियमों और सावधानी की आवश्यकता पर जोर दिया है।