पृथ्वी अद्भुत प्राकृतिक विशेषताओं से भरी हुई है, और पर्वत उनमें से सबसे प्रभावशाली हैं। ये देश–देशांतर में फैले होते हैं, जलवायु को आकार देते हैं, और अनेक जीव–जंतुओं व पौधों के घर होते हैं। कुछ पर्वतमालाएँ बहुत ऊँची होती हैं, जबकि कुछ बहुत लंबी। सदियों से यह मानव जीवन को संसाधन, आश्रय और प्रेरणा प्रदान करती रही हैं। आइए दुनिया की सबसे लंबी पर्वतमालाओं के बारे में जानें।
पर्वतमाला (Mountain Range) पहाड़ों की एक श्रृंखला होती है, जो एक-दूसरे के बहुत पास स्थित होते हैं। ये पर्वतमालाएँ बहुत पुरानी भी हो सकती हैं और बहुत नई भी।
उदाहरण:
एपलाचियन पर्वत (उत्तर अमेरिका) लगभग 48 करोड़ वर्ष पुराने हैं—दुनिया की सबसे पुरानी पर्वतमालाओं में से एक।
इसके विपरीत, हिमालय अपेक्षाकृत नए हैं—लगभग 2.5–3 करोड़ वर्ष पुराने।
एंडीज पर्वतमाला (Andes Mountains) — दक्षिण अमेरिका में स्थित — भूमि पर सबसे लंबी पर्वतमाला है।
इनकी लंबाई लगभग 7,000 किलोमीटर (4,300 मील) है। यह महाद्वीप के पश्चिमी किनारे–किनारे सात देशों से होकर गुजरती है:
वेनेज़ुएला, कोलंबिया, इक्वाडोर, पेरू, बोलिविया, चिली और अर्जेंटीना
माउंट अकोंकागुआ (अर्जेंटीना) — एंडीज का सबसे ऊँचा शिखर और एशिया के बाहर सबसे ऊँचा पर्वत।
एंडीज में कौंडोर, लामा, और स्पेक्टैकल्ड बियर जैसे जीव पाए जाते हैं।
यहीं आलू जैसी फसलें भी उगाई जाती हैं।
अपनी लंबी और घुमावदार आकृति के कारण इसे अक्सर “दक्षिण अमेरिका की रीढ़” भी कहा जाता है।
लेक टिटिकाका — विश्व की सबसे ऊँचाई पर स्थित नौगम्य झील — पेरू और बोलिविया में।
ओहोस डेल सालाडो — दुनिया का सबसे ऊँचा सक्रिय ज्वालामुखी।
माउंट चिम्बोराज़ो — पृथ्वी के केंद्र से सबसे दूर स्थित बिंदु।
अमेज़न नदी की शुरुआत पेरू के एंडीज से होती है।
यहाँ 3,800 से अधिक प्रकार के आलू पाए जाते हैं।
क्विना वृक्ष (Quina) से बनने वाली क्विनाइन दवा मलेरिया के इलाज में उपयोगी है।
सालार दे उयूनी — दुनिया का सबसे बड़ा नमक का मैदान — बोलिविया में।
एंडीज में ताँबा, चाँदी, सोना जैसे खनिजों के बड़े भंडार हैं।
अल्टीप्लानो पठार — दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा उच्च पठार (तिब्बत के बाद)।
इंका साम्राज्य ने एंडीज पर्वतों पर सड़कों का बड़ा नेटवर्क बनाया, जिसमें प्रसिद्ध इंका ट्रेल भी शामिल है।
साउदर्न ग्रेट एस्कार्पमेंट (अफ्रीका) — लगभग 5,000 किमी लंबी।
इसका सबसे ऊँचा भाग द्राकेंसबर्ग दक्षिण अफ्रीका और लेसोथो में है।
भूटान — 98.8%
ताजिकिस्तान — 91.9%
किर्गिस्तान — 90.7%
कुछ प्रमुख उदाहरण:
माउंट एवरेस्ट — एशिया
माउंट अकोंकागुआ — दक्षिण अमेरिका
डेनाली — उत्तर अमेरिका
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