संयुक्त राष्ट्र महासभा ने 24 मई को अंतर्राष्ट्रीय मारखोर दिवस के रूप में घोषित किया है। पाकिस्तान और आठ अन्य देशों द्वारा प्रायोजित इस प्रस्ताव का उद्देश्य मध्य और दक्षिण एशिया के पहाड़ी क्षेत्रों में पाई जाने वाली इस प्रतिष्ठित और पारिस्थितिक रूप से महत्वपूर्ण प्रजातियों के संरक्षण के बारे में जागरूकता बढ़ाना और बढ़ावा देना है।
मार्खोर (कैप्रा फाल्कोनेरी), जिसे “पेंच-सींग वाली बकरी” के रूप में भी जाना जाता है, पाकिस्तान का राष्ट्रीय पशु है। यह एक राजसी जंगली बकरी है जो अपने हड़ताली सर्पिल आकार के सींगों के लिए जानी जाती है, जो लंबाई में 1.6 मीटर (5.2 फीट) तक बढ़ सकती है, जिससे वे किसी भी जीवित कैप्रिड प्रजाति के सबसे बड़े सींग बन जाते हैं।
मार्खोर आबादी धीरे-धीरे बढ़ गई है, 2014 के बाद से एक विशेष छलांग के साथ, कुछ दशकों में दोगुनी हो गई है। पाकिस्तान में इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर (आईयूसीएन) के एक अधिकारी सईद अब्बास के अनुसार, “मरखोर की आबादी 2014 से 2% के वार्षिक अनुपात के साथ बढ़ रही है।
मार्खोर की वर्तमान अनुमानित आबादी 3,500 और 5,000 के बीच है, जिसमें अधिकांश पाकिस्तान के खैबर पख्तूनख्वा (केपी) प्रांत में पाए जाते हैं, इसके बाद गिलगित-बाल्टिस्तान और बलूचिस्तान हैं।
इस सकारात्मक प्रवृत्ति के बावजूद, मार्खोर को संकटग्रस्त प्रजातियों की IUCN रेड लिस्ट में “खतरे के करीब” के रूप में वर्गीकृत किया गया है और 1992 से इसे वन्य जीवों और वनस्पतियों (CITES) की लुप्तप्राय प्रजातियों में अंतर्राष्ट्रीय व्यापार पर कन्वेंशन के परिशिष्ट I में शामिल किया गया है।
संयुक्त राष्ट्र महासभा द्वारा अपनाया गया प्रस्ताव मार्खोर के पारिस्थितिक महत्व और समग्र पारिस्थितिकी तंत्र में इसकी भूमिका को रेखांकित करता है। यह क्षेत्रीय अर्थव्यवस्थाओं को मजबूत करने, संरक्षण प्रयासों को बढ़ावा देने और मार्खोर और इसके प्राकृतिक आवास के संरक्षण के माध्यम से स्थायी पर्यटन और आर्थिक विकास को बढ़ावा देने के अवसर को भी पहचानता है।
मार्खोर न केवल अपने पारिस्थितिक महत्व के लिए मूल्यवान है, बल्कि स्थानीय अर्थव्यवस्था में भी योगदान देता है। इस प्रजाति और इसके आवास को संरक्षित करने के उद्देश्य से संरक्षण के प्रयासों से पूरे पारिस्थितिकी तंत्र को लाभ होगा, जिससे क्षेत्रीय अर्थव्यवस्थाओं को महत्वपूर्ण बढ़ावा मिलेगा और सतत विकास को बढ़ावा मिलेगा।
अंतर्राष्ट्रीय मार्खोर दिवस इस प्रतिष्ठित प्रजाति और इसके प्राकृतिक आवास की रक्षा के लिए सरकारों, गैर-सरकारी संगठनों और स्थानीय समुदायों सहित विभिन्न हितधारकों द्वारा किए गए संरक्षण प्रयासों का जश्न मनाने का एक अवसर है।
संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम (यूएनईपी) को इस दिन के पालन की सुविधा के लिए आमंत्रित किया गया है, जो मार्खोर संरक्षण प्रयासों के समर्थन में दुनिया भर में भागीदारी और सहयोग को प्रोत्साहित करता है।
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