भारत में पंचायती राज व्यवस्था की स्थापना के उपलक्ष्य में प्रतिवर्ष 24 अप्रैल को राष्ट्रीय पंचायती राज दिवस मनाया जाता है। 1993 में 73वें संवैधानिक संशोधन अधिनियम द्वारा शुरू किए गए शासन के इस विकेन्द्रीकृत रूप का उद्देश्य ग्राम स्तर पर स्थानीय स्वशासी निकायों, जिन्हें ग्राम पंचायत के रूप में जाना जाता है, को सशक्त बनाना है।
पंचायती राज की अवधारणा की जड़ें प्राचीन भारतीय परंपरा में हैं, जहां ग्राम परिषदें या पंचायतें स्थानीय प्रशासन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती थीं। हालाँकि, 20वीं सदी के अंत तक इस प्रणाली को पुनर्जीवित नहीं किया गया और इसे संवैधानिक दर्जा नहीं दिया गया।
1957 में, लोकतांत्रिक विकेंद्रीकरण की प्रक्रिया का अध्ययन करने और पंचायती राज प्रणाली को पुनर्जीवित करने के उपायों की सिफारिश करने के लिए बलवंतराय मेहता समिति का गठन किया गया था। समिति की सिफारिशों के कारण गाँव, ब्लॉक और जिला स्तर पर पंचायतों की त्रिस्तरीय प्रणाली की स्थापना हुई।
पंचायती राज प्रणाली का उद्देश्य नागरिकों को निर्णय लेने की प्रक्रियाओं में शामिल करके सहभागी लोकतंत्र को बढ़ावा देना है जो सीधे उनके समुदायों को प्रभावित करते हैं। यह स्थानीय निकायों को उनकी विशिष्ट आवश्यकताओं के अनुरूप विकास कार्यक्रमों की योजना बनाने और लागू करने का अधिकार देता है।
सत्ता का विकेंद्रीकरण करके, पंचायती राज प्रणाली यह सुनिश्चित करती है कि विकास पहल ग्रामीण क्षेत्रों की विविध आवश्यकताओं के लिए अधिक समावेशी और उत्तरदायी हों। यह शासन को लोगों के करीब लाकर पारदर्शिता और जवाबदेही को भी बढ़ावा देता है।
राष्ट्रीय पंचायती राज दिवस 2024 पर, राष्ट्र 73वें संवैधानिक संशोधन अधिनियम की 31वीं वर्षगांठ मनाएगा। हालाँकि किसी विशिष्ट विषय की घोषणा नहीं की जा सकती है, लेकिन इस दिन को देश भर में पंचायतों के उत्कृष्ट कार्यों को मान्यता देने वाले कार्यक्रमों और पुरस्कार समारोहों द्वारा चिह्नित किया जाएगा।
ये पुरस्कार ग्रामीण परिवारों के जीवन को बेहतर बनाने और सतत विकास को बढ़ावा देने में स्थानीय स्वशासी निकायों के प्रयासों की सराहना करने का एक तरीका है। वे सर्वोत्तम प्रथाओं को भी प्रोत्साहित करते हैं और अन्य पंचायतों को उत्कृष्टता के लिए प्रयास करने के लिए प्रेरित करते हैं।
चूँकि भारत समावेशी विकास के पथ पर आगे बढ़ रहा है, इसलिए प्रभावी स्थानीय प्रशासन के महत्व को कम करके नहीं आंका जा सकता। पंचायती राज संस्थाएँ जलवायु परिवर्तन, ग्रामीण-शहरी प्रवास जैसी चुनौतियों से निपटने और समान विकास सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।
इस राष्ट्रीय पंचायती राज दिवस पर, पंचायती राज संस्थानों द्वारा सामना की गई सफलताओं और चुनौतियों पर विचार करना और उन्हें और मजबूत और सशक्त बनाने के तरीकों का पता लगाना आवश्यक है। ऐसा करके, भारत एक मजबूत और सही मायने में सहभागी लोकतंत्र का निर्माण कर सकता है जो किसी को भी पीछे नहीं छोड़ता।
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