भारत के सबसे जीवंत और कुशल फॉरवर्ड्स में से एक, लालित कुमार उपाध्याय ने 22 जून 2025 को बेल्जियम के खिलाफ एफआईएच प्रो लीग में 4-3 की जीत के बाद अंतरराष्ट्रीय हॉकी से संन्यास लेने की घोषणा की। 31 वर्षीय खिलाड़ी का संन्यास भारतीय हॉकी के एक शानदार युग का समापन है।
लालित के संन्यास ने एक दशक लंबे अंतरराष्ट्रीय करियर का अंत किया, जिसमें उन्होंने विपरीत परिस्थितियों को पार करते हुए भारतीय हॉकी को फिर से विश्व मंच पर स्थापित करने में अहम भूमिका निभाई।
उन्होंने टोक्यो 2020 और पेरिस 2024 ओलंपिक में कांस्य पदक दिलाने में महत्वपूर्ण योगदान दिया।
टोक्यो 2020 — कांस्य
पेरिस 2024 — कांस्य
179+ अंतरराष्ट्रीय मैच
40+ गोल
एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी गोल्ड — 2016, 2018
एशिया कप गोल्ड — 2017
चैम्पियंस ट्रॉफी सिल्वर
हॉकी वर्ल्ड लीग फाइनल ब्रॉन्ज
उत्तर प्रदेश के वाराणसी से आने वाले लालित ने बेहद सीमित संसाधनों में हॉकी खेलना शुरू किया।
2008 में एक स्टिंग ऑपरेशन में फंसने के कारण उन्हें राष्ट्रीय कार्यक्रम से बाहर होना पड़ा।
बाद में धनराज पिल्लै, कोच परमानंद मिश्रा और एयर इंडिया, बीपीसीएल जैसे संस्थानों के सहयोग से उन्होंने अपने करियर को फिर से खड़ा किया।
अर्जुन पुरस्कार – 2021
उत्तर प्रदेश सरकार द्वारा डीएसपी नियुक्त
हॉकी इंडिया लीग में कलिंगा लैंसर्स से खेले
अपनी तेज़ गति, रणनीतिक सोच और स्टिक वर्क के लिए प्रसिद्ध
“यह यात्रा एक छोटे से गाँव से शुरू हुई थी, सीमित संसाधनों के साथ लेकिन असीमित सपनों के साथ… यह रास्ता चुनौतियों, विकास और अविस्मरणीय गर्व से भरा रहा।”
उन्होंने आभार व्यक्त किया:
कोच परमानंद मिश्रा
मेंटर्स धनराज पिल्लै और हरेंद्र सिंह
एयर इंडिया, बीपीसीएल, और
अपने साथियों, खासकर कप्तान हरमनप्रीत सिंह का, जिन्होंने उन्हें “भारतीय हॉकी को मिला एक अनमोल उपहार” बताया।
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