भारत के महेंद्र गुर्जर ने स्विट्जरलैंड में नॉटविल वर्ल्ड पैरा एथलेटिक्स ग्रैंड प्रिक्स में पुरुषों की भाला फेंक F42 श्रेणी में विश्व रिकॉर्ड बनाकर देश को गौरवान्वित किया। 27 वर्षीय एथलीट ने अपनी प्रतिभा और दृढ़ संकल्प को साबित करते हुए रिकॉर्ड तोड़ थ्रो के साथ स्वर्ण पदक जीता।
महेन्द्र गुर्जर ने अपने तीसरे प्रयास में 61.17 मीटर का भाला फेंक कर विश्व रिकॉर्ड बना दिया। इससे पहले उनके पहले दो थ्रो 56.11 मीटर और 55.51 मीटर के थे। रिकॉर्ड बनाने के बाद उन्होंने तीन और थ्रो किए, जिनकी दूरी क्रमशः 58.54 मीटर, 57.54 मीटर और 58.07 मीटर रही। उन्होंने यह रिकॉर्ड तोड़कर ब्राज़ील के रॉबर्टो फ्लोरिआनी ईडनिल्सन द्वारा वर्ष 2022 में बनाए गए 59.19 मीटर के पिछले विश्व रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया।
F42 श्रेणी उन पैरा एथलीट्स के लिए होती है जिन्हें एक पैर में मध्यम स्तर की शारीरिक असुविधा होती है। इस श्रेणी के खिलाड़ी आमतौर पर फील्ड स्पर्धाओं जैसे जैवलिन थ्रो और लॉन्ग जंप में भाग लेते हैं।
महेंद्र गुर्जर ने एक संयुक्त प्रतियोगिता में हिस्सा लिया था, जिसमें F40, F57, F63 और F64 जैसी विभिन्न श्रेणियों के एथलीट्स ने भाग लिया। यह भले ही एक मिश्रित श्रेणी की प्रतियोगिता थी, लेकिन उन्होंने F42 वर्ग में स्वर्ण पदक जीता और इसी श्रेणी में विश्व रिकॉर्ड भी बनाया।
यह ग्रां प्री में महेंद्र गुर्जर का दूसरा स्वर्ण पदक था। 23 मई को उन्होंने लॉन्ग जंप T42 स्पर्धा में 5.59 मीटर की छलांग लगाकर स्वर्ण पदक जीता।
यह उनका लॉन्ग जंप में पहला मुकाबला था, और इस स्वर्ण के साथ वे इस श्रेणी में एशिया में नंबर एक पर पहुंच गए हैं।
दुख की बात है कि F42 श्रेणी को 2023 हांगझो पैरा एशियन गेम्स में शामिल नहीं किया गया था और यह 2024 पेरिस पैरालंपिक में भी नहीं होगी।
एक और भारतीय एथलीट सुमित अंतिल ने भी शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने F64 वर्ग में 72.35 मीटर के थ्रो के साथ जैवलिन थ्रो में स्वर्ण पदक जीता।
F64 श्रेणी उन एथलीट्स के लिए होती है जिनके एक या दोनों पैरों में मूवमेंट की समस्या होती है या जिनके पैर आंशिक या पूर्ण रूप से नहीं होते।
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