आईसीआईसीआई बैंक (भारत का दूसरा सबसे बड़ा निजी बैंक) ने नए बचत खाता धारकों के लिए न्यूनतम औसत शेष राशि (Minimum Average Balance – MAB) की शर्त में बदलाव किया है। हाल ही में बैंक ने शहरी क्षेत्रों में नए ग्राहकों के लिए एमएबी ₹10,000 से बढ़ाकर ₹50,000 कर दिया था, लेकिन व्यापक आलोचना और विरोध के बाद इस निर्णय को आंशिक रूप से वापस ले लिया गया। अब शहरी ग्राहकों के लिए नया एमएबी ₹15,000 तय किया गया है।
पहले ₹50,000 की बढ़ोतरी की घोषणा कुछ दिन पहले ही की गई थी, जिस पर ग्राहकों और वित्तीय विशेषज्ञों ने कड़ा विरोध जताया। आलोचकों का कहना था कि यह बढ़ोतरी अत्यधिक है, खासकर तब जब कई बैंक या तो एमएबी घटा रहे हैं या पूरी तरह खत्म कर चुके हैं।
संशोधन के बाद नई शर्तें इस प्रकार हैं —
शहरी क्षेत्र: ₹50,000 से घटाकर ₹15,000
अर्ध-शहरी क्षेत्र: ₹25,000 से घटाकर ₹7,500
ग्रामीण और अर्ध-शहरी पुराने ग्राहक: ₹5,000 (कोई बदलाव नहीं)
हालांकि नया शहरी एमएबी अभी भी पुराने ₹10,000 से ₹5,000 अधिक है, फिर भी यह ₹50,000 की तुलना में बड़ा बदलाव है।
आईसीआईसीआई बैंक की ₹50,000 वाली शर्त तब और अलग दिखी जब अधिकांश भारतीय बैंकों का एमएबी ₹2,000 से ₹10,000 के बीच है। उदाहरण के लिए, भारतीय स्टेट बैंक (SBI) ने 2020 में न्यूनतम शेष राशि का नियम हटा दिया था, जिससे ग्राहक-हितैषी उदाहरण स्थापित हुआ।
एचडीएफसी, एक्सिस और कोटक महिंद्रा जैसे बैंक भी अपेक्षाकृत कम एमएबी रखते हैं, जिससे आईसीआईसीआई का ₹50,000 का निर्णय असंगत प्रतीत हुआ और विरोध की तीव्रता बढ़ी।
तेजी से किया गया यह संशोधन दर्शाता है कि प्रतिस्पर्धी बैंकिंग बाजार में ग्राहकों की प्रतिक्रिया नीतिगत फैसलों को प्रभावित कर सकती है। वित्तीय समावेशन के समर्थकों ने चेतावनी दी थी कि इतना अधिक एमएबी कम आय वर्ग के लोगों और नए खाता धारकों को औपचारिक बैंकिंग से दूर कर देगा।
एमएबी घटाकर आईसीआईसीआई बैंक ने जन विश्वास बहाल करने की कोशिश की है, हालांकि यह अब भी औसत से अधिक है। इस कदम ने बैंकिंग पारदर्शिता, नियामकीय निगरानी, और लाभप्रदता बनाम समावेशिता के बीच संतुलन की आवश्यकता पर भी सवाल उठाए हैं।
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