अंतरराष्ट्रीय ज़ेबरा दिवस के पीछे असली कहानी क्या है?

अंतरराष्ट्रीय ज़ेबरा दिवस हर वर्ष 31 जनवरी को मनाया जाता है। इसका उद्देश्य पृथ्वी के सबसे विशिष्ट जानवरों में से एक ज़ेब्रा के संरक्षण के प्रति जागरूकता फैलाना है। अपनी काली-सफेद धारियों के लिए प्रसिद्ध ज़ेबरा आज जंगलों में गंभीर खतरों का सामना कर रहा है। यह दिवस ज़ेबरा प्रजातियों को आवास क्षति, अवैध शिकार और घटती आबादी से बचाने की तात्कालिक आवश्यकता को रेखांकित करता है। इस अवसर पर दुनिया भर के लोगों को ज़ेब्रा संरक्षण को समझने और इस प्रतिष्ठित अफ्रीकी जीव को बचाने के प्रयासों का समर्थन करने के लिए प्रेरित किया जाता है।

अंतरराष्ट्रीय ज़ेबरा दिवस: तिथि और आयोजन

• अंतरराष्ट्रीय ज़ेबरा दिवस प्रतिवर्ष 31 जनवरी को मनाया जाता है।
• 2026 में यह शनिवार को पड़ेगा।
• इस दिन जागरूकता अभियान, शैक्षणिक कार्यक्रम, वन्यजीव चर्चाएँ और सोशल मीडिया अभियान आयोजित किए जाते हैं।
• इसका मुख्य उद्देश्य ज़ेबरा के सामने मौजूद खतरों के बारे में लोगों को जानकारी देना और वन्यजीव संरक्षण के लिए सामूहिक कार्रवाई को प्रोत्साहित करना है।

यद्यपि यह सार्वजनिक अवकाश नहीं है, फिर भी पर्यावरण अध्ययन, जैव विविधता और प्रतियोगी परीक्षाओं (विशेषकर पारिस्थितिकी एवं संरक्षण से जुड़े करंट अफेयर्स) के लिए यह महत्वपूर्ण है।

अंतरराष्ट्रीय ज़ेबरा दिवस का इतिहास और उत्पत्ति

• अंतरराष्ट्रीय ज़ेबरा दिवस की शुरुआत वन्यजीव संरक्षण संगठनों के एक समूह द्वारा की गई थी।
• इसका उद्देश्य ज़ेबरा की घटती आबादी की ओर वैश्विक ध्यान आकर्षित करना था।
• माना जाता है कि इसे अफ्रीकी वन्यजीव संरक्षण में कार्यरत विभिन्न संस्थाओं का समर्थन प्राप्त हुआ।
• पिछले कुछ दशकों में ज़ेबरा की संख्या में अवैध शिकार, आवास विनाश, जलवायु दबाव और मानव-वन्यजीव संघर्ष के कारण भारी गिरावट आई है।
• यह दिवस इन्हीं चुनौतियों को उजागर करने और सतत सह-अस्तित्व को बढ़ावा देने के लिए बनाया गया।

ज़ेबरा के प्रकार और संरक्षण स्थिति

ज़ेबरा की तीन प्रजातियाँ पाई जाती हैं:

• प्लेन्स ज़ेबरा (Plains Zebra)
• माउंटेन ज़ेबरा (Mountain Zebra)
• ग्रेवीज़ ज़ेबरा (Grevy’s Zebra)

इनमें से ग्रेवीज़ ज़ेबरा को लुप्तप्राय (Endangered) श्रेणी में रखा गया है।

पिछले 30 वर्षों में इसकी आबादी 50% से अधिक घट चुकी है, जिसका मुख्य कारण पानी की कमी और चराई भूमि का नुकसान है।

ज़ेबरा मुख्य रूप से केन्या, इथियोपिया, नामीबिया, अंगोला और दक्षिण अफ्रीका में पाए जाते हैं।

ये घास के मैदानों, अर्ध-रेगिस्तानी क्षेत्रों और पहाड़ी इलाकों में रहते हैं।

अंतरराष्ट्रीय ज़ेबरा दिवस का महत्व

• यह दिवस वन्यजीव संरक्षण और जैव विविधता संरक्षण को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
• ज़ेबरा घासभूमि पारिस्थितिकी तंत्र को संतुलित रखने में मदद करते हैं, क्योंकि वे कठोर घास को चरकर अन्य शाकाहारी जीवों के लिए रास्ता बनाते हैं।
• ज़ेबरा का संरक्षण, वास्तव में पूरे पारिस्थितिकी तंत्र का संरक्षण है।
• यह दिवस सरकारों, संगठनों और आम नागरिकों को संरक्षण कार्यक्रमों में भाग लेने, वन्यजीव संरक्षण हेतु दान देने और जागरूकता फैलाने के लिए प्रेरित करता है।

ज़ेबरा के सामने मौजूद खतरे

ज़ेबरा को कई गंभीर खतरों का सामना करना पड़ता है:

• मांस और खाल के लिए अवैध शिकार
• कृषि विस्तार के कारण आवास का सिकुड़ना
• पशुधन के साथ चराई की प्रतिस्पर्धा
• सूखे के समय, भोजन की कमी से जूझ रहे स्थानीय समुदायों द्वारा ज़ेबरा का शिकार किया जाता है।
• जलवायु परिवर्तन ने अफ्रीकी क्षेत्रों में जल संकट को और गंभीर बना दिया है।
• इन सभी कारणों से संरक्षण प्रयास अत्यंत आवश्यक हो गए हैं, ताकि भविष्य में ज़ेबरा की कुछ प्रजातियों के विलुप्त होने से बचाव किया जा सके।

ज़ेबरा से जुड़े रोचक तथ्य

• हर ज़ेबरा की धारियों का पैटर्न अनोखा होता है, ठीक मानव उँगलियों के निशान की तरह।
• उनकी धारियाँ शरीर के तापमान को नियंत्रित करने में मदद करती हैं।
• ज़ेबरा चेहरे के भाव, कानों की गतिविधि और आवाज़ों के माध्यम से संवाद करते हैं।
• ये सामाजिक प्राणी हैं और अक्सर बड़े झुंडों में रहते हैं।
• ज़ेबरा चरने वाले जीव हैं और कम गुणवत्ता वाली घास पर भी जीवित रह सकते हैं, जो कई अन्य शाकाहारी जीवों के लिए संभव नहीं होता।